den Dinsdag, Donderdag en Zaterdag verschijnende Dit blad is VOOR DE BELGISCHE SOLDATEN beslemd ; iedere compagnie, escadron of batterij ontvang-l tien of vijftien. Fransctie en Nederlandsche exemplareri. EENE R0EMR1JKE VERJARING De Slag aan den Yser (16-211 October 1914) Morgen, October, zal te Havre de plechtige reraenl«ti|r sevierd worden van don roemrijken slag aaa oen Yger. Het oogenblik schijnt dus goed geschikt <om bondig de voornaamste phazen van dezen ncflrnerischen strijd te herinneren, waarin ons uitgepivt legér het hoofd moest bieden aan een te-genstr,»ever wiens ontïaglijke macht nog vermeerderd vrerix door het zedelijk gevoel van de vroegere over-vviijningen en de zekerheid dat hij den zegevieren-d^ri intocht van den kaiser te Kales voorbereidde. Oat is het doel van het artikel dat wij hier publi-fceeren. Daar de schrijver noodzakelijk verplicht was zich binnen de grenzen van een dagblad-artikeî te beperken, kon hij slechts de hoofdfeiten vermel-•den. In deze bonriige uiteenzetting heeft hij er dus niet naar gestreafd een litterair werk te leveren ; in *3e officieele d.okumenten die tôt heden uitgegeven werden heeft hij de elementen voor dit artikel geput, :zonder ander oogmerk dan slechts een objektief beeld van de werkelijkheid te geven. Na de doodelijke en neerdrukkende da^en van het heleg van Antwerpen was het Belgisch leger, dat aidus aan de dreigende vernieling wist te oûtsnappen, dank zijn behendigheid en vol-foarding, er in geslaagd naar de kust terug te ïrçkken en de linie van den Yser te bereiken; waarbij het in dezen spannenden aftocht, noch één m an noch een kanon in de banden van den vijand moest achterlaten. Toch hadden de zware gevechten, door de Belgische troe,pen die alieen tegen den invaller moesten s/trijden nu reeds gedurende twee maan-den en half geleverd, hen ernstig verzwakt. Op liet oogenblik dat het aan den Yser kwam stelli.û£ nemen, was het veldleger tôt op onge-veç^> 80,000 man geslonken, waaronder slechts 45,000 geweren, door 330 kanonnen van 75 mill. Ondersteund en 24 houwitsers van 150 mill. Bovendien bezat men geene andere bevoorrading in munitie, dan die welke liet leger had kunnen môilevoeren en welke juist voldoende was oin een laatsten en hardnekkigen slag te leveren, doc;h dien men niet zou kunnen herhalen daar er niets meer zou beschikbaar zijn. Van een grootste gedeelte van hun materieel beroofd, in beslijkte en uitgerafelde uniformen gokleed, schenen de mannen de i^iterste grens van het lichamelijk weerstandsvermogen te heb-ben bereikt en onbekwaam om nog eenige in-spanning van langen duur vol te houden. De val van Antwerpen, door den uitputtenden al'tocht gevolgd, scheen aile wilskracht te hebben ge-broken en zelfs de meest vastberadenen te hebben aan het twijfelen gebracht... Het was toen dat de Koning eene bewonde-renswaardige dagorde tôt het leger richtte. Ter-■wijl Hij beroep op dezes hardnekkigheid en dapperheid doet, toont Hij aan dat de strijd moet voortgezet worden aan de zijde van de Verbon-den legers, met wie men zich zoo juist komt te vereenigen : « Dat in de stellingen waar ik u plaatsen zal », zoo beveelt Hij aan zijne sol-daten, « uwe blikken zich slechts naar vôôr wënden, en aanz1et als een verrader des vadeklands, al wie het woord aftocht zal ■uitspreken, zonder dat daartoe een formeel bevel gegeven worde ! » De Koning verbergt het zijne troepen niet dat er hier ailes op spel staat. Wat hij hun vraagt is stand te houden, desnoods totter dood. Hij zal op prachtige wijze gehoorzaamd worden. Met te vernemen dat ailes nog niet gedaan was, dat zij voortaan niet langer alleen zullen staan, dat het nog mogelijk is het Vaderland vrij te vechten, hebben de mannen plots, als door een mirakel, hun moed en hunne wilskracht terug gevonden. Dit leger in lompen richt zich weer op om den vijand het hoofd te bieden en hem op zijn storm-l0,\p naar Kales tegen te houden. Eene massa van 150,000 Duitschers, uit nieuwe troepen gevormd en ondersteund door het vuur van minstens 500 kanonnen van allerlei kaliber, met inbegrip van ie zware stukken die zoo pas nog de verdedi gingswerken van Antwerpen hebben verpletterd. gaat zich daar te breîcen Joopen op het Belgisch léger dat ?ich op de ■b—aam—ag—hhw— laatste strook gronds van zijn nationalen bodem heeft vastgeklampt, dat lichamelijk geheel uit-geput toch .met rien reinsten geest van zelfop-ouering bezield blijft. Eerst tien 15e" October had dit leger met zijne samentrekking op den Yser gedaan. Beeds den volgenden dag, den 16e», begou de slag. * * * De toestand is des te hachelijker, daar het Belgisch leger verplicht is, enkel met den steun van (j.OOO Fransche marinefuseliers, zonder artillerie, eerst een front van 30 kilometers te verdedigen, van al de zee tôt aan Zuydschote. Het is waar, aanvankèlijk beperkte zijne taak er zich toe, den eersten schok van den aanvaller te breken, ten einde aan de versterkingen van de Bondçenooten den tijd te geven om in te grijpen; het Fransch opperbevel vroeg op dit oogenblik slechts om « 48 uur lang vol te houden ». Oin dit uitgestrekte Iront te bezetten, moest men bijna al de Belgisclie legermachten ont-plooien. Van af de kust tôt aan het Noorden van ^ Dixmuiden wai'en, op elkander volgend de 2d0, 1° en 4dl! legerdivisies geëchelonneerd. Zij bezetten vôôr den Yser de vooruitgeschoven posten Lombaertzijde, Mannekensvere, Schbore, Iveyem en Beerst, en op de rivier, twee bruggenhoofden te Nieuwpoort en te Schoorbakke. Op hun rechterzijde, wordt het bruggenhoofd Dixmuiden met zijne naderingswegen verdedigd door de brigade marinefuseliers en twee regi-menten van de 3« Belgisclie divisie. Bovendien, bezet de 5e divisie de streek van Noordschoote, terwijl de 6® de linie verlengt tôt aan de omsire-ken van Boesinghe, waar zij bij de Fransche territorialen aansluit. Ten slotte, dekt de Ie cavaleriedivisie de rech-terflank van het leger en opereert in de richting van Boeselaere en Houthulst, te saam met de Fransche cavalerie; zoodat er slechts twee brigades van de 3e divisie en de 2° cavaleriedivisie, tusschen Nieuwpoort en Veurne geplaatst, in reserve blijven tôt de beschikking van het Belgisch commando. Dat is de schikking voor den slag als het vijandelijk kanon voor de eerste maal, op 46'" October, zijne stem op deboordenvan den Yser hooren laat. De Duitschers voeren dien dag offensieve verkenningen uit in de richting van Sint-Pieterscappelle en Dixmuiden, die door de onzen krachlig worden ontvangen en afgeslagen. Den 17e", toonen de ontvangen berichten dui-delijlc aan dat aanzienlijke vijandelijke legermachten naar het front Nieuwpoort-Dixmuiden oprukken, en dat het dus volstrekt noodig is dit te vèrsterken. Ook voert men de 5° divisie, diedooi^eene brigade van de 6° te Noordschoote-Driegrachten vervangen wordt, terug naar Lam-pernisse.Den 18e" October, werd de Duitsche inspan-ning nog heviger vôôr de bruggenhoofden te Nieuwpoort en te Schoorbakke, waar de vijand . de vooruitgeschoven posten aanvalt. Hij mis-lukt vôôr Lombaertzijde, waarvan de weer-stand krachftg door eene Fransch-Britsche flo-tielje wordt ondersteund. Maar hij maakt zich meester van Mannekensvere en houdt er stand ondanks onzen offensieven terugkeer. Meer naar het Zuiden valt Schoore, insgelijks na een hevig gevecht, in »jne macht ; Keyem, dat van hand tôt hand overging, wordt ten slotte door den aanvaller genomen. Beei'st daarentegen weer-staat aan de hevigste stormloopen. Van af dit oogenblik blijkt de vijandelijke drukking zoo machtig. dat men kost wat kost het in gevaar gestelde front versterken moet. De sterkte der Fransch-Engelsche cavalerie-effek-tieven die langs den kant van Boeselaere ope-reeren, laat toe de 6e divisie op hare beurt terug naar Lampernisse en dan naar Pervyse te bren-gen, waar zij het midden zal steunen. De strijd die den 48en reeds aan hetwoeden was breidt zich den 19*n nog uit. De vooruitgeschoven stellingen van Nieuwport worden met vernieuwde hevigheid aangevalien, maar blijven hardnekkig weerstand bieden. IntegeWdeel aan den recb Vant van het centrum, zijn de verde-digers vaii tieerst ten slotte voor de overmacht moeten wijken. Dan doethetBelgischcommando, om het midden en de linkerzijde wat te verlich-ten de marinefusiliers en de oe divisie uit Dixmuiden oprukken en een tegenoffensief in de richting Beerst-Vladsloo uitvoeren. De vijand, die door dezen plotsen en hevigen aanval verrast en uit zijn lood geslagen werd, wordt eerst achteruit geworpen. Maar tegen het einde van den dag zijn de zegevierende troepen verplicht te wijktfn onder de bedreiging van een Duitsch. legerkorps dat uit Roeselaere door^reekt. s*. » Van af den 20e», bij het aanbreken yan den dag, wordt het front zelve van den Yser, dat voortaan voor den vijand bereikbaar is, aan een voortdurend bombardement onderworpen waarvan de hevigheid van uur tôt uur aangroeide. De in den dijk gedolven loopgraven worden door het schroot aan stukken geschoten ; achter deze is heel het terrein, dat zich totaanden spoorweg uitstrekt, het voorwerp van een stelselmatig vuur, zoowel bij dag als bij nacht ; de puinen worden er steeds talrijker ; Nieuwpoort en Dixmuiden staan in lichte laai. Op deze twee punten doet de vijand nieuwe stormloopen. Hij gelukt er in Lombaertzijde binnen te dringen, maarkaner niet uit doorbreken ; te Dixmuiden wordt hij met bloedige verliezen afgeslagen. De toestand is echter niet minder tragiseb. D® zes uelgische divisies, die steeds meer en meer inslinken, staan nog altijd alleen om een front van 20 kilometers te verdedigen, begrepen tusschen de zee en Sint-Jacobscappelle. Reeds vijf dagen lang strijden zij nu en de hevigheid van het gevecht groeit nog steeds aan. Voor deze zwakke machten heeft de vijand dichte massas bijeengebracht : De 4e Ersatz-division, de XXII*. XXIII0 en IIIe reserve-corpsen, te saam zeven divisies dus en zijne geheele artillerie. Hij wil kost wat kost de Yserlinie doorbreken, vôôr dat er versterkingen kunnen ingrijpen. Hij richt dus steeds heviger aanvallen op Nieuwpoort en op "Dixmuiden voor al, die de twee stfunpunten van de verdediging zijn en waarvan de val ter lelf-der tijd de linie van den Yser en die van den spoorweg insgelijks zou doen vallen. Te Dixmuiden worden er namelijk den 21™, verschrikkelijke gevechten geleverd. Het is slechts door zich totter dood toe aan hun stellingen vast te klampen, dat de Belgen en marine-fusiliers de op elkander volgende stooten van den vijand kunnen weêrstaan, Maar bijna overal heeft men, om dit voortdurende gevecht te kunnen volhouden, tôt de laatste reserves toe in den strijd moeten werpen- * * * Het is dan dat er, in den naeht van 21^ ep 22e" een feit van het grootste belang plaats grijpt ; dank zij de duisternis, is de vijand er in gelukt langs de brug van Tervaete door te dringen in de bocht die de Yser hier naar het Westen maakt. Het oogenblik is zoo beangstiçend als het maar zijn kan, want als de vijand zijn voordeel verder uitbreidt, is het doorbreken van het front een voldongen feit. In eene bewonderenswaardige opwelling van wilskracht, stormen de Belgische troepen die er op dit oogenblik nog beschikbaar zijn ondanks hunne uitputting, tôt den tegenaanval vooruit; Daar zij ontzettende verliezen lijden, kunnen zij den vijand niet geheel terug dringen, doch blijven meester van de koorde tusschen de twee uiteinden van de bocht gespannen en vatten er 6telling in de modderachtige slooten. Op 23"1 October — als de Belgen reeds een® week lang den slag volhouden — komt eene Fransche versterking ingrijpen. Het is de 42e divisie. Doch zij wendt zich naar Nieuwpoort om daar een offensief te beproeven. In het midden kunnen de uitgeputte Belgische troepen niet langer weerstand bieden ; het bruggenhoofd Schoorbakke valt insgelijks. Men moet zich in-richten om terug te trekken op de linie tusschen de Noordvaart en den Beverdijk, waar men nog zal weerstand bieden, alvorens op den spoorweg terug te trekken. Het Belgisch commando dringt aan opdat da Fransche troepen langs dezen kant zoiiden op-treden. Eene brigade van de 42e divisie richt zich den 24en daar naar toe. op het oogenblik dat de Eendracht- en de Sint-Jorisbrug op hunne beurt moesten prijs gegeven worden onder het doodelijk vuur en de samrntrekkende aan* vallen van den vijand. Bovendi<?u onderoemeç 28 October 1016 Nnmmer 336

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.