I ïH'O RMATI ONS BELGES N° 643, du 24 mars 18. TEXTE DE LA DECLARATION LU GOUVERNEM3NT BELGE (22 MARS 1918) AU SUJET DE LA PAIX SEPARECE CONCLUE PAR LA RJSSIE AVEC LES EMPIRES CENTRAUX. Par le traité du 19 avril 1839, la Russie a plané sous sa garantie l'indépendance et la neutralité de la Belgique. Le 4 août I°I4, cette neutralité aayant été violée par l'Allemagne -qui elle aussi l'avait garantie- la Belgique appela la Russie à son aide. A ©et appel la Russie répondit le 5 août en promettant à la Belgique le concours de ses armes. La nation "belge est ainsi entrée dans la lutte pour la défense de son indépendance et de sa neutralité, oonfiante dans la loyauté iniéfectible du peuple russe. Le 14 février 1916, la Russie tint à renouveler, par un acte solennel, les engagements qu'elle avait pris vis-à-vis de la Belgique "héroïquement fidèle à ses obligations internationales". La Russie déclara devant le monde attentif qu'elle ne mettrait pas fin^aux hostilités sans que la Belgique fût rétablie dans son indépendance et largement indemnisee des dommages qu'elle a subis. En outre, elle itui promit son aide pour assurer le relève» ment commercial et financier do la Belgique. Les pouvoirs issus de la révolution russe viennent de signer, les 9 février et 3 mars 1918, des traités par lesquels ils mettent bas les armes devant les empires allemand et austro-hongrois. Cependant la Belgique est encore la proie des armées impériales allemandes qui la pressurent, déciment sa population par les privations et les répressions impitoyables et l'accablent des pires souffrances morales. A oes violences la nation belge continue à opposer la force de résistance qu'elle puiso dans la conscience de son droit, dans la beauté de sa causet dans son attachement à la liberté.. Le respect des traités est la base des relations morales et juridiques des Etats et la condition d'un ordre internatioral probe et régulier. Entraînée dans la guerre par la volonté de. faire respecter un pacte dont la Russie était garante, la Belgique poursuit la lutte sans défaillance et au prix des plus douloureux sacrifices. Elle eonsidère que la parole de la Russie cn^ qui elle a eu foi reste engagée vis-à-vis d'elle. Elle se refuse à croire que le peuple russe, maître de ses destinées, méconnaîtra irrévocablement les promesses solennelles contractées en son nom. La Belgique confiante dans l'honneur et la loyauté du peuple russe, se-réserve de lui réclamer l'exécution d' obligations que leur caractère permanent soustrait aux changements du régime intérieur de l'Etat -m MI NI ST RS DE LA GUERRE AMERICAIN AU ERONT BELGE.- M. Baker, secrétaire d'Etat de la Guerre aux Etats-Unis, a^visité le^front belge le vendredi 22 mars 1918. Le ministre américain a été reçu par le Roi Albert avec lequel il a eu un long entretien. UN GOTHA ABATTU AU ERONT BELGE.- Jeudi soir, un Gotha désemparé par le tir de l'artillerie, a dû atterrir dans les lignes bolges près de Saint-Ideshald. Les trois aviateurs qui le mantaJLerrt, deux officiers et un cap-oral, ont été faits prisonniers.

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