416 — N° 3870 L'ILLUSTRATION g jjai MICHEL PSICHARI Un compagnon charmant de nos travaux, un collaborateur dévoué, intelligent, précieux à tous égards, vient de nous être enlevé, à son tour, par la guerre : Michel Psichari a été tué, en Champagne, vers le 20 avril (nous ne connaissons encore ni la date exacte ni le lieu précis), frappé à la gorge, un lendemain de bataille, au poste que lui assignait son devoir, par un aveugle éclat d'obus. La mort, déjà, Michel Psichari. l'avait frôlé plus d'une fois de son aile. L'inéluctable fatalité le guettait, attendait son heure. Il n'avait pas trente ans... Il nous apparaissait, à nous, les vieux de la maison, presque comme un enfant, — un très jeune frère, à tout le moins. LTne lettre émue du général Reibell, sous les ordres duquel Michel Psichari avait l'honneur de servir, a annoncé au père l'affreuse nouvelle. En même temps qu'elle nous renseigne brièvement sur les circonstances de sa mort, elle nous livre l'opinion de ses chefs, de ses camarades sur ce parfait soldat : « Il était courageux, méprisait le danger et y avait échappé le jour de l'attaque, où sa bravoure avait été admirée de tous, et c'est le lendemain, devant l'abri de son colonel, dans l'exercice de ses fonctions d'officier de renseignements, qu'il remplissait excellemment, qu'il a été atteint par un de ces obus sous lesquels nous vivons depuis six jours... No.us espérions que la blessure au cou ne serait pas mortelle, mais tous nos vœux ont été impuissants à conjurer le sort. Nous ne pouvons que courber -la tête... Votre deuil est celui de toute l'élite de la nation qui honorait votre nom et vénérait dans vos enfants la descendance d'un des grands penseurs de l'humanité. Ses petits-fils tombent victimes de la barbarie. Quelle ironie du sort !... Nous associons notre douleur à la vôtre; nous mêlons nos pleurs aux vôtres, et nous déposons sur cette tombe la gerbe de nos regrets les plus émus et les plus poignants, avec la palme due aux héros et aux martyrs de la plus noble, de la plus sainte des causes... » Michel Psichari était le second, le dernier des petits-fils d'Ernest Renan: la lettre du général fait allusion à cette descendance illustre. Tous les bons Français amis des belles-lettres se rappellent sans doute dans quelles conditions succomba, dès la troisième semaine de la guerre, son aîné, Ernest Psichari, lui-même écrivain et soldat. Les lecteurs de L'Illustration, qui eurent la primeur de son œuvre posthume, le Voyage du Centurion, seraient les derniers à l'avoir oublié. On imagine à peine dans quelle exaltation de tout son être Ernest Psichari, "soldat de carrière, avait dû s'embarquer pour la grande aventure avec sa batterie d'artilleurs coloniaux. L'élan de Michel ne fut pas moindre, et jamais nous ne pourrons oublier la flamme qui l'animait au soir où fut décrétée la mobilisation, sa mâle détermination, sa foi sereine dans les destinées de la patrie, dans la victoire. Le lendemain il s'embarquait à la Chapelle, de simples galons de sergent sur la manche. A la mort de son frère, qu'il admirait et adorait, il s'était dévoué à sa mémoire; il s'était promis de le dignement remplacer face à l'ennemi. Une à une il avait conquis les récompenses décernées aux braves : des citations que nous avons reproduites dans ces colonnes, la croix de guerre qu'elles entraînaient, le galon de sous-lieutenant. Le sort lui réservait jusqu'à la palme suprême des héros tombés au champ d'honneur. L'hommage que lui a rendu le général Reibell, et qu'on a lu plus haut, nous est un sûr garant que Michel Psichari fut un soldat irréprochable. Mais l'homme, l'ami que nous pleurons, était exquis et rare. Physiquement, il avait plus d'un trait de sqn aïeul, et d'abord son fin et captivant sourire, beaucoup de ses dons de séduction. A le voir, accueillant, empressé, de si délicate urbanité, d'esprit si clair, si délié, si libre, si curieux de toutes choses, dans la maison familiale où s'exerçait la douce tutelle de la mère la plus tendre, la plus compréhensive, la plus parfaite — et aussi, hélas! désormais l'une des plus meurtries — à le voir au milieu des souvenirs du grand-père, des livres annotés de ses aristocratiques pattes de mouche, on ne pouvait douter d'être en présence du véritable héritier spirituel d'Ernest Renan, d'ailleurs moins artiste que lui et plus aisément, plus vivement captivé, sans doute, par les jeux souples des idées que par les séductions de l'harmonieuse beauté. Mais surtout il semblait avoir hérité du grand philosophe son optimisme raisonné, volontaire. Encore que la vie, non plus qu'à tant d'autres, ne lui eût pas réservé que des sourires, elle ne l'avait point déçu ni lassé; elle n'avait point desséché en lui les sources de l'enthousiasme. Il gardait devant elle une stoïque élégance, un calme de jolie allure, et son inaltérable alacrité, l'égalité de son humeur était l'un des traits frappants de son caractère. Même les horreurs de la guerre, qu'il avait vues de si près, n'avaient point entamé sa tranquille constance. Nul doute n'était jamais entré en cette âme vaillante, quant à la triomphante issue de la gigantesque lutte. A chacune de ses permissions, il nous émerveillait par sa confiance, sa foi contagieuse, irrésistible. Les pessimis' s, avec Michel Psichari, n'avaient guère beau jeu, et cette confiance inébranlable, cette foi fervente que nous lui avons vu pratiquer sans défaillance à travers toutes les vicissitudes, voilà le legs le plus pïécieux qu'il nous laisse avec son souvenir charmant, ineffaçable. Pourtant, devant la tombe de cet être d'élite, devant tant d'autres pareilles, aussi prématurément ouvertes, où sont ensevelis par milliers de si beaux espoirs, on comprend soudain toute l'insondable amertume des paroles que, devant la sépulture des premiers héros de l'interminable guerre du Pélopo-nèse, soupirait Périclès : « L'année a perdu son printemps... » Gustave Babin. LE DRAME RÉVOLUTIONNAIRE EN RUSSIE UNE SCÈNE DU PROLOGUE comparution de m. protopopof, six mois avant la révolution, devant ceux qu'll commençait a trahir. Un allié de la France, qu'un long séjour à Petro-grad, une situation importante et de hautes relations ont mis, depuis plus de quinze ans, au courant des affaires russes, nous communique un, document, du plus puissant intérêt, qui jette un jour nouveau sur les origines de la révolution. C'est le procès-verbal, vivant et saisissant, d'une conférence tenue, le ig octobre igiô, chez M. Rodzianko, président de la Douma, pour entendre les explications de M. Protopopof qui était entré, sans l'aveu de son parti, dans le ministère de M. Sturmer. Les acteurs de cette scène tragique ont joué un rôle décisif dans la révolution russe : les événements ont dépassé leurs prévisions, mais le document démontre à quel point ils avaient le sentiment de la nécessité d'un changement de régime. La « chose vue », la scène vécue que nous publions, apporte à l'histoire une contribution exceptionnelle j où Victor Hugo n'eût pas manqué de noter Pantithèse entre le développement tragique de la réunion et sa fin qui évoque le souvenir d'une scène comique du Barbier de Séville. Tant il est vrai que la vie surtout aux heures qui préparent ou consomment les révolutions, dépasse, par ses contrastes, le théâtre lui-même. Présents a la conférence : d'une part, Protopopof ; de l'autre, I. I. Dmitroukof, A. D. Kapnist, Savitch, P. N. Milioukof, Sver-chkof, Stempkovsky, Tchikhatchef, Chinga-ref, N. A. Kroupensky, Choulguine, Efremof B. A. Engelhardt. Dès son arrivée, Protopopof demande qu'on parle sans détours, à condition que rien ne sorte de la salle. Milioukof répond que l'heure des secrets est passée, qu'il ne peut prendre aucun engagement, étant obligé de fournir à son parti un compte rendu de toute la réunion. Protopopof. — Dans ce cas, je ne pourrai rien dire, et je m'excuse, monsieur le président de la Douma, messieurs, de vous avoir dérangés. Que s'est-il donc passé pour que vous ne veuillez pas causer en camarades? Milioukof, quittant sa place brusquement, s'avançant vers Protopopof et élevant la voix. Vous voulez Savoir ce qui. s'est passé? Je vais vous le dire. L'homme qui collabore avec Sturmer, qui a mis en liberté Soukhomlinof que tout le pays considère comme un traître, et libéré Manassevitch-Manouilof, l'homme qui poursuit la presse et les organisations politiques ne peut pas être notre camarade. En outre, on dit que Raspoutine a été pour quelque chose dans votre nomination. Protopopof. — Je vous répondrai point par point. D'abord, Soukhomlinof n'est pas en liberté. On a seulement modifié le régime de sa détention préventive. Milioukof, l'interrompant. — Il est aux arrêts à domicile et il fait des démarches pour être libre. Protopopof. — Oui. Quant à la presse, elle ne dépend pas de moi. Elle est du ressort du ministère de la Guerre. Je suis allé voir Chabalof et j'ai fait exempter le journal la Retch de la censure préalable. Je voudrais vous parler maintenant de Raspoutine; mais je ne puis m'expliquer qu'en secret, et on veut m'obliger ici à faire des déclarations à la presse, Pour que je ne puisse pas me faire comprendre de mes camarades, Milioukof m'a fermé la bouche. Je pouvais espérer qu'après le voyage que nous avons fait ensemble à l'étranger, des sentiments plus cordiaux amélioreraient nos rapports ; je me suis trompé, à ce qu'il paraît. Il n'y a rien à faire. J'aurais voulu arriver à une entente: si c'est impossible, si l'on m'oppose une telle hostilité, je serai forcé d'agir seul. * Chingaref. — Avant de causer en camarades, il est nécessaire d'établir clairement si nous pouvons encore être des camarades. Or, nous ne savons pas comment il se fait que vous ayez été nommé ministre. D'autre p.art, le bruit court que Raspoutine a participé à cette nomination. Pourquoi êtes-vous entré dans un ministère présidé par Sturmer, qui est classé définitivement comme traître? Non seulement vous ne vous êtes pas éloigné de lui, mais vous avez déclaré, dans vos interviews, que votre programme était, le sien et que Sturmer le développerait à la Douma. Un autre traître, Soukhomlinof, a été libéré à la suite de votre nomination. Vous avez pris la place d'une personne qui a été congédiée parce qu'elle se refusait à cette besogne. Vous avez également mis en liberté Man-Manouilof, secrétaire • privé de Sturmer, sur le compte duquel courent des bruits suspects. Enfin, dans l'agitation ouvrière que l'on constate actuellement, votre ministère agit comme les précédents, par provocations, en propageant de fausses nouvelles parmi le peuple. Et vous n'êtes pas venu à nous en simple redingote, mais eu uniforme de gendarme. C'est sur tout cela que nous voudrions entendre vos explications avant d'établir les relations que nous pouvons avoir avec vous. Protopopof. — Je suis venu ici dans l'intention de converser amicalement; mais je vois que je suis ici en prévenu. De plus, vous avez liberté de dire tout ce que vous voulez, tandis que Milioukof m'a fermé la bouche en déclarant que mes paroles seraient reproduites demain dans les journaux. Je ne puis vous faire, dans ces conditions, les confidences qui démentiraient les racontars auxquels vous accordez à tort du crédit. Par exemple, j'ai vu Raspoutine il y a quelques années, et dans des circonstances 'ont autres que celles que vous croyez. La vérité, c'est que j'étais le candidat de l'empereur que je connais

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.