N° 537 16 Mai 1917 InformationsBelges Oleservation ±xn.;]po:E~'t£ixx1;e Les difficultés inhérentes à l'état de guerre rendent actuellement impraticable le contrôle régulier des nouvelles de presse concernant la Belgique occupée ; lorsqu'il s'agit de nouvelles indirectes, il est seulement possible, em certains cas, de s'assurer de l'exactitude de leur texte ou de leur substance, par un contrôle de leur source première de publication. On aura donc égard aux classifications ci-après : (x) signifie : Information indirecte et qui, tout en présentant des caractères suffisants de vérité, n'a pu être contrôlée sur source. (xx) signifie : Information indirecte qui a pu être contrôlée sur source, (xxx) signifie : Information de source officieuse ou officielle belge. Les notes d'information directe et personnelle ne sont précédées d'aucun sigae. Adresser les communications de service : 53, rue des Gobelins, Hi 13 MA.VR.E (Seine-Inférieure) Prance. (xxx) — Le» Déportations de Belges. — La protestation des parlementaires de l'arrondissement de Mons. — Les représentants et sénateurs de l'arrondissement de Mons, MM. Alph. Harmignies, Brenez, Bastien, Pépin, Masson, vicomte Adrien Vilain XIIII, E. Servais. Mosselman, Henri Rolland, Arthur Demerbe et Drugman, ont fait parvenir au gouverneur général du territoire occupé la protestation suivante contre le régime des déportations : « Mons, le 5 janvier 1917. « Monsieur le baron von Bissing, gouverneur général de la Belgique, à Bruxelles. « Excellence, « Nous sommes obligés de vous adresser une nouvelle plainte au sujet de la déportation de nos concitoyens. Nous ne pouvons rester indifférents aux souffrances qu'éprouvent les malheureux qui sont retenus dans les camps de Munster, Soltau, Récite et autres ; nous nous plaisons à espérer qu'il suffira de vous les faire connaître pour qu'il y soit mis fin. « Les déportés qui ont été renvoyés dans leurs foyers sont unanimes à dire que le régime des camps est pénible et funeste à la santé des internés. « La nourriture y est mauvaise et tout à fait in -suffisante : 200 à 250 grammes de pain par jour ; le matin, une boisson peu appétissante qu'on nomme café ou cacao ; à midi, une écuelle de soupe dans laquelle entrent fort peu de pommes de terre et de matières grasses, même ration le soir. Un homme ne saurait subsister longtemps avec une alimentation pareille. « Ils se plaignent aussi du coucher ; les lits sont malpropres et remplis de vermine. « La plupart ont souffert du froid et de l'humidité, aussi sont-ils rentrés malades, débilités et fort amaigris. « Nombreux sont ceux qui ont passé une grande partie de leur séjour en Allemagne à l'hôpital ou à l'infirmerie ; la mort a déjà fait maintes victimes. Dans le seul camp de Meschede, 21 hommes de la région de La Louvière avaient succombé avant le 1er janvier. A Munster et ailleurs, de multiples décès ont été signalés. Un malheureux est mort dans le train qui le ramenait à Mons. Beaucoup d'autres sont à toute extrémité. Quelle odyssée pitoyable ! « Mais, ce n'est pas tout : pour les contraindre au travail, on a recours à toute espèce de vexations et de châtiments ; à des injures, des menaces, des coups parfois, et le cachot avec du pain et de l'eau. « Il en est qu'on a laissé immobiles, durant de longues heures, dans le froid, sous la pluie, parce qu'ils se refusaient à faire le travail prescrit ; si épuisés et affaiblis, ils s'affaissaient sur le sol, on les y laissaient jusqu'à la fin de la journée. « Se peut-il qu'on ait recours à de pareils moyens? Nous n'y aurions pas cru si nous n'en avions reçu de formelles et nombreuses attestations et si la maladie et la mort n'y avaient ajouté leur impressionnant témoignage. « Quelle désolation. Excellence, pour les familles qui ont perdu un père, un fils, un frère, quelle anxiété pour les autres ! « Nous ne discuterons plus le principe même de la déportation à laquelle le gouvernement impérial paraît bien résolu à ne pas renoncer, mais laisseznous vous demander à quel résultat peut aboutir cette violence faite à la liberté humaine, ce retour à des moyens de coercition que la civilisation réprouve et que les intérêts militaires ne sauraient excuser ? « Quelle collaboration l'Allemagne tirera t-elle de ces Belges dont la conscience révoltée paralyse les bras et dont le cœur se soulève à la pensée que l'effort qu'on exige d'eux est dirigé contre leur patrie ? « A nos yeux, ces victimes de la force sont des héros au même titre que les soldats qui se font tuer sur le champ de bataille, et si la fatalité voulait qu'un jour des ouvriers allemands fussent soumis à pareille épreuve, nous sommes persuadés, Excellence, que vous ne leur refuseriez pas l'hommage que nous décernons à nos compatriotes. «Quelques-uns ont fini par céder sous la pression qui pèse sur eux : nous leur gardons toute notre estime, car on ne peut tenir pour libre et volontaire un travail obtenu dans les conditions que nous venons d'exposer, mais nous éprouvons un cruel tourment a la pensée qu'ils participent à des ouvrages militaires !... Il a été dit par le gouvernement impérial que ces travaux seraient exclus : déclaration irréalisable, car toute collaboration dans les usines allemandes contribue à nos yeux à des buts de guerre. « Quoi qu'il en soit et se plaçant au point de vue du gouvernement impérial, peut-on dire qu'ils ne sont pas occupés à des ouvrages militaires, ceux qui sont mis en service dans des usines et des ateliers où-on travaille le fer et l'acier ? Il en est, d'ailleurs, qui affirment avoir été employés clans des ateliers où on construit des mitrailleuses, d'autres ont écrit à leur famille qu'ils sont occupés clans les usines Krupp à Essen ! « Ces faits sont exceptionnels, sans cloute, mais si petit qu'en soit le nombre, il importe qu'ils ne se perpétuent pas ni qu'ils se répètent. « Vous comprendrez, Excellence, notre émotion et l'irrésistible besoin que nous ressentons de vous en faire part. 11 n'est pas question dans cette affaire de griefs politiques, ou de méfaits dont l'autorité militaire aurait à se plaindre, mais il s'agit de la santé et de la vie de citoyens paisibles et innocents. « Nous ne demandons nulle faveur pour eux, mais le traitement auquel tout homme a droit et que la

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