LE CINACIEN Abbé EMILE RENAULD, Aumônier, I) 241, A T. Léon Furnémont est mort. En me rappelant toutes les marques de sympathie dont notre jeune ami fut l'objet, lorsque, l'an dernier, il fut grièvement blessé devant Dixmude, je pressens l'immensité de la douleur qui va se répandre dans le cœur des Cinaciens. Léon, en effet, était un jeune homme parfait, un soldat héroïque: nous en j étions fiers ! Malgré son jeune âge, un caractère particulièrement heureux l'avait rendu populaire déjà dans notre bonne ville. Tout le monde connaissait et aimait Léon Furnémont ; les jeunes se disputaient les charmes de sa compagnie. Aussi, lorsqu'au premier mois de la guerre, j nous apprîmes son enrôlement dans le Corps des volontaires, l'amitié que nos cœurs lui portaient ne faisait que grandir. Chacun faisait son éloge, vantait son noble geste Léon était si jeune encore ! Tous se disaient heureux de faire au plus tôt sa rencontre. Enfin, sa division était au repos ; l'occasion tant désirée de voir notre benjamin allait donc | se présenter. Qu'il fut charmant, ce premier après-midi que j'eus le bonheur de passer avec le jeune volontaire...! Maintenant, que la mort a impitoyablement fauché cette lleur à peine éclose, dont les parfums auraient dû, semble-t-il, embaumer la fête triomphale du retour, les souvenirs de ces quelques heures se font plus vivants, plus tendres, plus beaux. Tout un groupe de Cinaciens était là. Et Léon nous causait avec enthousiasme de Ciney aux premiers jours d'août 1914. Tour à tour, il nous redit l'épouvante que créait la perspective de la guerre, les alternatives d'espoir et de terreur, l'indignation provoquée par l'ulti- i matum de l'Allemagne, la fierté qui accueillit la réponse héroïque de notre Roi, le délire de la population en apprenant la sublime résistance de Liège ! Les grands événements ne peuvent laisser indifférentes les âmes nobles : une force sacrée les pousse à faire leur, la cause qu'ils sym bolisent. La Patrie, lâchement attaquée, courait le plus grand danger. Léon devait se porter à son secours. Le consentement paternel était nécessaire.... l'enfant le prévoyait difficile. Seul, il méditait les moyens qui offraient le plus de chance de réussite. Une première tentative, toute tremblante, fut faite auprès de Monsieur Furnémont, « Mon petit, répondit-il, la demande est grave, la réflexion est nécessaire et pour toi et pour moi. Nous en recauserons demain. » Et, de grand matin, avec la même ardeur que la veillle, Léon posait à nouveau à son père la grave question. « Si tu * veux défendre ton pays, il 11e m'appartient pas de te retenir. Tu as mon autorisation, si maman consent à ton départ. » Le premier point était acquis... le plus dur pourtant restait à faire. Léon redoutait non pas un refus, mais son cœur aimant lui disait combien pareille demande est pénible pour une mère. « Enfin, disait Léon, il me fallait être soldat! je pris donc mon courage à deux mains et, à peine maman était-elle rentrée de la messe que, le plus gentiment possible, je lui soumettais la question angoissante. Mère avait les larmes aux yeux, toutes mes sœurs aussi. Après uu instant de réflexion, mais sans hésiter: «Si papa veut bien, dit-elle, je consens aussi! » En moins de temps qu'il ne faut pour le dire, Léon avait rejoint son père. Devant toute la famille, que sa joie débordante encourageait, il reçut l'autorisation définitive et partit. 11 voulut pourtant communiquer sa détermination à Monsieur le Doyen. Et, en lisant sur le front candide de cet adolescent l'idéal sublime dont sa jeunesse était éprise, notre vénéré pasteur ne put contenir son émotion ! Les larmes aux yeux, il donna sa paternelle bénédiction au jeune homme et le combla de ses vœux les plus ardents. Mais comme ces quelques lignes redisent faiblement le récit enthousiaste que Léon nous faisait de son départ dans notre patois, si expressif chez lui. Vraiment, il était beau notre jeune Cinacien revêtu de l'uniforme militaire : tout, dans sa Autorisé par la Censure Août à Novembre 1917.

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