De oorlog in beeld = la guerre illustrée = the war pictorial

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COMMENT LA MARINE RELIA Revue des inoubliables journées de juin par F. W. PËKFECT, Envoyé spécial du " Daily Telegraph " auprès de la Marine de Guerre. {Reproduit avec la permission du " Daily Telegraph ".) Ci-dessous : Illustration de Turner, reproduite par la Guerre Illustrée avec la permission de " Illustrated London News Les plages de débarquement de Normandie au mois de juin-Ce tableau a été exécuté en coopération avec le Capiiaine de Frégate Kimmins, de la Marine de Guerre, qui assistait aux opérations. D'APRES LE CALENDRIER, quelques jours seulement se sont écoulés depuis que nous nous sommes frayés un passage jusqu'aux plages de Normandie pour libérer l'Europe. Cela paraît incroyable. Pour ceux qui faisaient partie du corps expéditionnaire, les événements se sont succédés avec une telle rapidité que, lorsque l'on regarde en arrière, on a l'impression que ces quelques jours sont des mois. Dans ces circonstances, le temps ne signifie plus rien. Quelques jours après le premier débarquement, un des officiers demanda à table quel jour nous étions. Il fallut nous mettre à six pour pouvoir donner la réponse, non sans avoir longuement réfléchi et discuté. La mémoire ne garde qu'un souvenir confus d'événements importants ou minimes : une côte incendiée par l'éclatement des obus et des bombes ; des promenades sur le pont, après le dîner, alors qu'on fume une cigarette en parlant avec les camarades tout en suivant des yeux les cuirassés qui tirent leurs bordées ; des cadavres allemands entassés sur les plages ; des jardins français tout pleins du parfum des roses ; l'accueil ému des paysans français ; des navires qui sombrent et des hommes qui agonisent ; la vision d'une puissance maritime qui dépasse l'imagination, celle de la flotte d'invasion de la forteresse Europe. * * * Je vais essayer de rappeler quelques-unes de ces visions, au hasard, à mesure qu'elles me reviennent à l'esprit. La plaisanterie de l'Amiral, au moment où nous levions l'ancre, est un bon début. Cette immense flotte (cuirassés, croiseurs, contre-torpilleurs, transports, navires de débarquement, bâtiments de types divers et innombrables) au mouillage au lieu du rassemblement donnait l'impression d'une grande ville qui aurait pris la mer. L'Amiral Talbot, à bord du vaisseau-amiral, parcourant, pour prendre son poste, l'étendue de ces navires réunis comme pour une revue monstre, nous envoya un signal dans la véritable tradition nelsonienne : " Bonne chance, et en avant ! " Ce n'était pas le genre de signal qui a besoin d'une réponse ; cependant, la plus petite embarcation qui se trouvait là, une embarcation d'assaut qui allait se ranger le long d'un bâtiment pour être prise en bossoir, répondit avec fermeté : " Nous n'y manquerons pas ". Nous contemplions cette scène de la passerelle. L'Amiral se mit à rire. " Je n'avais pas complété la citation ", dit-il. C'est : " Une éternité de repos s'étend devant vous ". * * * Parmi les embarcations prenant part à la première vague d'assaut, une autre encore ne manqua pas de désinvolture. Lorsqu'elle passa, dangereusement ballottée sur la mer furieuse, devant le vaisseau-amiral, un des lurons qui s'y trouvaient se mit à sonner le salut sur son c'nairon. Nous la saluâmes de la main en réponse, non sans faire une muette prière à l'adresse de ces braves. La mer furieuse des deux premiers jours me fait souvenir de ces héroïques fusiliers marins qui armaient les minuscules veoettes servant d'estafettes à la flotte. Pendant trois jours, ils allèrent jusqu'aux

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