L'événement illustré: revue hebdomadaire, documentaire, artistique et littéraire

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Aspect général de Constantinople VISIONS TURQUES Depuis sept mois, exactement depuis le 4 Novembre, date à laquelle l'Angleterre lui déclara la guerre, la Turquie revient chaque jour sur le tapis. 11 faut d'ailleurs reconnaître que le tapis turc reste de toutes choses de Turquie la plus vulgarisée ici. Cependant à côté des quelques Belges qui ont étudié les hommes et les choses de Turquie entre deux trains de l'Orient-Express, à côté de l'élite pour laquelle rien d'humain n'est étranger, la masse qui ne se préoccupait pas davantage de la Turquie que du Grand Turc, sent s'éveiller en elle le besoin de connaître mieux le mystérieux pays des Osmanlis. Le bulletin qui nous apporte presque chaque jour des nouvelles de Constantinople dilue goutte en goutte l'épaisse couche d'indifférence qui s'était formée d'alluvions séculaires depuis Godefroid de Bouillon jusqu'à nos jours. De cours classiques d histoire il reste dans les mémoires que Constantinople détient un record, celui des sièges qu il a subis. On n'en compte pas moins de 29. Le premier date de Pausanias, le dernier de 1453. Nous venons de doubler le 462e anniversaire de la prise par Mahomet II de la fameuse capitale. Elle avait été aux mains des Grecs, des Romains, des Bataves. des Perses, des Arabes, des Turcs, des Russes, des Croisés chrétiens. II ne peut entrer dans nos intentions de retracer ici l'histoire de la Turquie ni d'avant, ni d'après la fameuse prise qui marqua la fin du moyen-âge et le commencement des temps modernes. Nous avons simplement réuni quelques documents concernant les villes et les régions dont les noms se trouvent mêlés aux événements d'aujourd hui. Aspect général de Constantinople. — Constantinople est formée par la réunion de trois villes distinctes, séparées l'une de l'autre par le Bosphore ou par la Corne d Or, situées sur trois pointes de terre qui semblent toutes trois converger vers un centre commun : l'entrée du Bosphore dans la mer de Marmara. Deux sont situées sur la rive européenne du Bosphore — au nord de la Corne d'Or : —- la ville franque formée par l'union des faubourgs de Galata et de Pera ; c'est le poste avancé de l'Occident ; au sud et recourbée en pointe entre les deux premières, comme pour leur servir d'intermédiaire, Stamboul. La troisième pointe s'élève sur la côte d'Asie, c'est Scutari, la ville turque par excellence, où résident tous les musulmans de vieille roche. La circonférence de la triple ville dont nous venons de parler est d'environ 25 kilomètres. Mais 1 usage moderne comprend encore sous le nom de Constantinople tous les villages éparpillés sur les rives du Bosphore jusqu'à Buyuk-Déré et Beïcos. La population de cette immense superficie, couverte d'habitations, est loin d'être facile à évaluer. On l'estime généralement à un million cinq cent mille âmes. Séparées les unes des autres par deux bras de mer, les trois parties constituantes de Constantinople se rapprochent cependant par les traits communs de leur physionomie extérieure. Toutes trois s'étendent gracieusement sur les flancs des collines offrant à l'œil un spectacle féerique. Stamboul s allonge sur les deux versants d'une crête légèrement ondulée. Une autre crête qui présente sa pointe par le tra-, vers de Stamboul, porte sur ses pentes plus raides Le POrt (Voir texte page 5)

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