N° 153 QUATRIÈME ANNÉE JUIN 1918 PRIX DU NUMERO — Élastique, de zéro à l'infini (prière aux revendeurs de ne pas dépasser cette limite) J'ai fol dans nos destinées, un Pays qyi se détend s'impose au Envers les personnes qui dominent par ta force militaire notre respect de tous ce pays ne périt pas! Dieu sera avec nous • pays, ayons les égards que commande l'intérêt générai Res- dans cette cause juste rONUfct pjctons les règlements qu'elles nous imposent aussi longtemps ALBERT. Roi dps Bei ges (1 août 1914). • _ _ qu'ils ne portent atteinte ni a la liberté de nos consciences Acceptons provisoirement les sacrifices qui nous sont imposés... Lt l" lylD chrétiennes ni à notre Dignité PaWotiqae et attendons patiemment l'heure de la réparation A. iVl^vx Mor MERCt£k. BULLETIN DE PROPAGANDE PATRIOTIQUE — RÉGULIÈREMENT iRREGULIER NE SE SOUMETTANT A AUCUNE CENSURE ADRESSE TÉLÉGRAPHIQUE KOMMANDANTUR - BRUXELLES BUREAUX ET ADMINISTRATION ne pouvant être un emplacement de tout repos, ils sont installés dans une cavfe automobile ANNONCES Les affaires étant nulles sous la domination allemande, nous avons supprimé la page d'annonces et conseillons à nos clients de réserver !e:ir argent pour des temps meilleurs. LA GUERRE SOUS-MARINE. «'Joutes les prévisions de l'Amirauté « Le sous-marin reste une menace, du département cle la Marine, des « auto- mais n'est plus un danger ! » rités compétentes » etc. ont été déjouées, tous les calculs renversés ! » (Lloyd George.discours d'Edimbourg (Erzberger dans la Germania du 23 mai 1918) 24 mai 1918.) Les mémoires de Gérard permettent d'esquisser l'histoire de cette fameuse lutte sous-marine à outrance, le plus kolosaal fiasco de la guerre ...après le Zeppelin. * * * Le 4 février 1915, le blocus de la Grande-Bretagne fut décrété. Il commencerait le 18., Les navires neutres étaient invités à ne pas s'engager dans la zone de guerre. Le «Lusitania» fut torpillé le 7 mai.De nombreux citoyens américains périrent. La première « note » américaine au sujet de cette atteinte flagrante au droit des gens portait la date du 11 mai. En Amérique, on ne perd généralement pas son temps. Il s'en fallut de fort peu que la guerre entre l'Allemagne et l'Amérique n'éclatât déjà à propos de cette affaire, les Allemands croyant — sur les dires de Dumba, ambassadeur autrichien à Washigton —■ que le gouvernement américain n'agissait que pour contenter l'opinion publique, mais « ne pensait pas ce qu'il disait dans la note ». Gérard eut tôt fait de dissiper cette illusion. • La note du 11 disait : « Le gouvernement impérial allemand ne saurait » espérer que le gouvernement des Etats-Unis omette un mot ou un acte » nécessaire au devoir sacré de maintenir les droits des Etats-Unis et de » ses citoyens, et d'en sauvegarder le libre exercice. » Le 29, l'Allemagne répondait répondait que le « Lusitania » était armé transportait des munitions et avait transporté des troupes canadiennes. Le 11 juin, Wilson écrivait au sujet du torpillage des navires de passagers : « Seule la résistance réelle de la capture ou le refus d'obtempérer à » l'ordre de stopper — aux fins de visite — pourraient fournir au com-» mandant du sous-marm une justification suffisante pour l'excuser de » mettre en danger la vie des passagers. » Les Allemands repondirent qu'ils ne pouvaient admettre que la seu'le présence de citoyens américains suffisait pour protéger un navire ennemi En aucun cas — rétorq.ua Wilson — la vie de non-combattants ne peut être mise en danger, à moins que le navire ne résisté ou ne cherche à s'échapper après avoir reçu l'ordre de se soumettre à la visite. L'Allemagne avait également invoqué son droit d'user de représailles même si, ce faisant,des citoyens américains devaient en être les victimes Mais on avait affaire à forte partie. Wilson rejeta la thèse allemande en disant que « un acte de représailles est per se un acte en dehors de la loi. » Défendre un acte en invoquant le droit de représailles équivaut â recon-» naître son illégalité. Quand un belligérant ne peut user de représailles » envers l'ennemi sans exposer la vie ou la propriété de citoyens neutres, » l'humanité et la justice, comme du reste la dignité des puissances » neutres exigent qu'on s'abstienne. » L'année i5 se passa à échanger des notes, .plusieurs « cas » nouveaux étant venus troubler les relations entre les deux pays. En février 16 les Junkers de la Chambre des députés de Prusse attaquèrent le chancelier lui reprochant de ne pas pousser à outrance la lutte sous-marine. Le chancelier eut le dessus. L'empereur se rendit en personne à Wilhelms-hafen pour recommander la prudence aux commandants des sous-marins En mars, il y eut un grand Conseil de guerre à Charleville.Von Tirpitz soutenu par von Falkenhayn, alors généralissime, essaya de faire admettre son projet de guerre sous-marine à outrance. Le chancelier, soutenu par l'Empereur, gagna la partie. Von Tirpitz démissionna. L'Allemagne se divisa en deux camps. « Le parti du chancelier voulait la paix avec » l'Amérique et désirait éviter que l'Allemagne ne fut mise hors la loi par » l'univers entier. Von tirpitz et sa bande d'officiers de terre et de mer » désiraient la guerre sous-marine â outrance. Les conservateurs qui en » voulaient à Bethmann pour son projet d'extension du droit électoral, se » joignirent à eux. » En mars 15, le Kaiser reçut en audience de congé l'attaché militaire américain. Gérard profita de l'occasion pour faire rappeler à l'Empereur qu'il'y avait longtemps qu'il ne l'avait plus vu et qu'il en était à ne plus se rappeler ses traits (that I had forgotten what he looked like). Le message fut fidèlement transmis. «Je n'en veux nullement à la personne de Monsieur Gérard — répon-» dit Guillaume — mais je refuse de recevoir l'ambassadeur d'un pays » qui fournit des armes et des munitions aux ennemis de l'Allemagne ». De mars à octobre igi5, Gérard insista à diverses reprises sur le droit qu'il avait çomme ambassadeur, d'être reçu par l'Empereur. Finalement, en octobre, il écrivit au chancelier : « Excellence, « Je vous ai demandé, il y a quelque temps déjà, de bien vouloir me » ménager une audience auprès de Sa Majesté. Veuillez, s'il vous plait, » ne plus vous déranger à cet effet. » Sincèrement vôtre, » James W. Gérard. » La lettre eut l'effet désiré. L'ambassadeur reçut avis que le Kaiser le recevrait au Palais de Potsdam le 22 octobre. «L'Empereur se révéla terriblement monté contre les Etats-Unis et » répéta à diverses reprises : « Que l'Amérique prenne garde après cette » guerre ! » « Que l'Amérique s'abstienne d'absurdités après la guerre, » je ne les supporterai pas ! »

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