DE LEGERBODE den Dinsdag, Donderdag en Zaterdag verschijnende Dit blad is VOOR DE SOLDATEN beslemd ; iedere compagnie, escadron of batterij ontvangt tien Fransche en tien Nederlandsche exemplaren. Wsaroa tel Belgiscli Velk de Wapeiis besft gegrepen Voor liorten tijd nog was België een onzij-dig landeke dut met de naburige mogend-heden in goede en betrouwvolle verstand-honding leejde. Tegen zijnen dank werd het medegesleept. in den afschuwelijksten oorlog- die ooit, gewoed heeft. Hoe is dit gebenrd? Waarom moesten we die ovcrrompeung ondergcian ? Waarom strijden we ? Waarom zullen we de wapens ni et neerleggen veordat het duitsclie rijk ovcrwonnen is? Wij weten het allen; maar het schijnt ons niet overbodig er op temig te komen ; de heldere, roerende uiteenzetting door staats-minister 31. Paul Hymans onlangs gegeven in L'Opinion is een bladzijde, welke door ieder van ons dient gelez-en; zij béwijst ons eens te meer dat we strijàen voor het goede redit, en legt ons ook uit waarom we niet ontsnappen konden aan het schrikkelijk dilemma waarvoor Duitschland ons planiste. Van zijn ontstaan af is België een neu-tralc Slaat. Zijne onzijdigheid werd gewild door Europa, en gewaarborgd door de mogendheden. Ten tijde van den Fransch-Dnitschen oorlog heeft Engeland ons voor het gevaar gevrijwaard — velen zijn er die dat niet weten — met bij Frankrijk en bij de Confederatie van Noordduitschland aan te dringen om de belgische onzijdigheid te doen eerbiedigen, met de bedreiging, in geval van schending, tasschen te komen in den sirijd. De oorlogvoerende Staten verbon-den er zicli toe door nieuwe verdragen. Door die pleclitige overeenkomsten be-schermd leefde België vreedzaam gedurende tachtig jaar. Maar sedert enkele jaren groeide de onrust al meer en meer aan. Men vreesde de groote botsing. Zou in der-gelijk geval Engeland met even goeden uit-°lag als in 1830 zijnen roi van waarbor-gende mogendheid kunnen vervullen? Ten slotte werd in 1Q12 een wetsontwerp neerge-legd den algemeenen dienstplicht invoerende. Het nieiuve stelsel in voege gebracht in igiÇ. zou echterpas in igij ten voile zijn vruchten afwerpen. Zoodrahet ultimatum aan Servie gezonden werd, bleek het hoe bedenkelijk de toestand werd. Den a8n .Tuli kregen de in verloj' zijnde ojficieren en soldaten bevel het leger te vervoegen: den agn werd het leger op ver-sterkten vredesvoet gebracht door het binnen-roepen van drie klassen; Antwerpen en de vestingen van de Maas werden in staat van verdediging gesteld Den 3in, 's avonds, werd het mobilisatiebevel uit gevaardigd. De minister van buitenlandsche zaken liet aan-stonds aan de Europeesche kanselarijen een nota meedeelen, waarin hij de aandacht ves-tigde op de positie van België, er aan herin-nerendc dat het land altijd gewetensvol zijne plichten van neutralen Staat had vcrvuld en aankondigende dat het onwrikbaar aan zijn onzijdigheid zou getrouw blijven. Qndanks de gewichtigheid van de omstan-digheden. bleef men hoopen dat Duitschland en Frankrijk de neutraliteit van België aouden eerbiedigen. Beeds den 3in Juli, had de gezant van Frankrijk, 31. Klobukowski, in een gesprek met 31. Davignon, dezen gerustgesteld no-pens de inzichien van Frankrijk. Den vol-genden dag, den in Augustus, verklaarde hij gemachtigd te zijn te zeggen dat de Fransche regeering België's onzijdigheid sou eerbiedigen. Ook de gezant van Duitsch land, M. von Below, werd ondervraagd en gaf eenvoudig een ontwijkend antwoord. Er werd hem herinnerd aan een gesprek in iQii gehouclen met zijn voorganger, 31. von Flotow, waarin de gedachte opgeworpen werd van eene verklaring, af te leggen van op de tribuun van den Rijksdag. M. von Bethmami-Hollweg, daarvan op de hoogte gebracht, had laten aniwoorden dat Duitschland België's neutraliteit niet zou schen-den, maar dat een openbare verklaring in dien zin den militairen toestand van het Keizerrijk zou verzwakken tegenover Frankrijk, dat, a/zoo gerustgesteld langs het JScor den, ai zijn krach t en zou samenbren-geh naar het Oosten. hâter nog, inigi3, had M. von Jagow, minister van Buitenlandsche zaken, verklaard dat Duitschland België 's onzijdigheid zou eerbiedigen. Ileer von Below, daaraan herinnerd, verklaarde zekèr te zijn, « dat de toen geuite gevoelens niet ve-raiulerd waren ». Nog andere redenen verstcrkten onze hoop : De schitterende deeineming van Duitschland aan de tentoonstelling van igio, het gecst-driftig onthaal van den Iveizer van Duitschland, de hartelijke woorden van generaal von Emmich in Augustus igi3, — dezeljde die. een jaar nadien den stormloop op de forten van Luik zou aanvoeren, — toen hij ter gelegenheid van de Blijde Intrede van onze vorsten belast was geweest lien te gaan begroeten. Op 2n Augustus nog deed de duitsclie gezant een ophefmakende verklaring aan Le Soir ' « Misschien zal het huis van nw gebuur branden,maar het uwezalongedeerdblijven.» Dergelijke verklaringen gaf ook de duitsclie militair attaché aan Le XXe Siècle, en het betrouwen, geschokt door het nieuws van het schenden van het grondgebied van het Groothertogdom Luxemburg, was opnieuw terug gekomen. De gezichieinder scheen op te klaren. Geven we verder het woord aan M. Paul Hymans : Denzelfden dag, drie uren later, om 7 uren 's avonds, bood zich M. von Below aan in het mi-nisterie van Buitenlandsche Zaken en overhan-digde de Belgische regeering het ultimatum van Duitschland. Deze had om te anUvoorden een nacht van tv»aali' uren. Welk een tragische nacht ! Hoe zullen we dat ooit vergeten ? De Ministers en de Staatsministers vergade-ren onder Voorzitterschap van den Koning. Er wordt beraadslaagd. Twee oplossingen zijn mogelijk : De eene, de duitsclie troepen op Frankrijk al'trekkend door-lalen, en zich ruimschoots de geleden schade laten vergoeden ; dat is lieden de vriendschap van Duitschland en morgen de onderwerping. Dat is ook het statuut aan flarden scheuren ■ van de belgische natie, zelf de neutraliteit schenden vastgesteld door Europa en aanvaard door België, en de plichten verraden welke die onzijdigheid oplegt. De andere opîossing, is zich blootstellen aan den oorlog, aan de overrompeling; 't is stout den stri jd aandurven met de ontzagwekkendste krijgsmacht van de wereld ; maar de eer van België blijft behouden, het belgisch statuut on-aangetast, de tractaten geëerbiedigd. Er heeft ternanwernood een woordenwisseling plaats. Een enkel besluit dringt zich op.Dadelijk wordt het genomen. Er wordt verzet aangetee-kend en wij zullen weerstand bieden. Het antwoord wordt opgesteld iu hel; Département van Buitenlandsche Zaken. Het wordt naar het Paleis gebracht, met eenparige stemmen goedgekourd door den koning en den raad. Den 3den Aug., om 7 u. 's morgens, wordt het overhan-digd aan den gezant van Duitschland. 1 "Welke waren de redenen door Duitschland ingeroepeu oui vajj België te eischen den vrijen doortocht, het afstaan van zijne rechten, he afstaan van zijn grondgebied? Het ultimatum zei : « De duitsche regeering heeft uit zekere bron vernomen dat Fransche legermachten zinnens zijn op de Maas af te ruk-ken langs Givet en Namen. » Dat was eenvoudig een voorwendsel. De ge« beurtenissen leverden er het bewijs van : Gedurende verschillende weken heeft het belgisch leger geheel alleen den nationalen grond verde-di'gd. " De kinderachtigheid van die argumenten wei\ zoodanig gevoeld dat van den beginne ai' men ep andere en nog dwazere heeft uitgevonden. In den nacht van 2n of 3" Augustus, terwij! men in het Ministerie van Builenlandsche Zaken den tekst overschreef van het antwoord op het ultimatum, liet de duitsche gezant zich aanmel-den. Door Baron van der Elst ontvangen, zei hij aan dezen, met een schijnbaar diepe ontroering, dat hij van zijne regeering last had gekregea hem te meldén dat, ofschoon de oorlog nog niet verklaard was, een patrouille fransche ruiterij over de grens gekomen was en dat fransche bo* stuurbare ballons bommen hadden geworpen. — "Waar dat? vroeg Baron van der Elst. — la Duitschland, zei M. von Below Toen Baron van der Elst hem liet opmerken dat hij in dit geval de rede van zijn bezoek niet inzag, gaf M. von Below te verstaan dat de feiten, welke hij aan-kloeg, inbreuken daarstellende tegen het vol-lcerenrecht, men moest verondersteilen dat Frankrijk zich in 't vervolg aan meer zulke in* breuken zou schuldig maken. / In hunneproclamaties vonden de duitsche generaals nieuwe grieven uit. Het is te be-lachclijk. Stelt er eenvoudig tegenover den tekst van het Ultimatum en de onbcwimpelde verklaring door den Bijkskanselier afgelegd den £ Augustus : « Wij zijn in staat van wetiige zelfverde-diging ennoodkent geen wetten. Onze troepen. liebben Luxemburg bezet en misschien ook België. Dat strijdt met het volkerenrecht.., De onreclitvaardigheid welke we daardoor begacin zullen we herstellen zoodra wij ons militair doelwit zullen bereikt hebben.» Wa,t tellen toch de traktaten ? De kanse-lier legde daaromtrent onbewimpeld zijn ge-voelen bloot voor den gezant van Engeland te Berlijn : « Hoezoo ! » riep hij uit. « Om dat ééne woorcl neutraliteit, dat zoo vaak miskend, wordt en rnisprezen in tijd van oorlog, om een papieren vod zou Engeland ons den oorlog aandoen ! » Na dit ailes, heef t België zich niets te ver• wijten ; zijne zaak is zuiver. 3fet nauwgezeU heid heeft het altijd zijne plichten van neutralen slaat vervuld. Het onzijdig grondgebied is onschendbaar : dat is een principe van. het volkcrenrçcht. Voor Duitschland moest België dubbel onschendbaar zijn, daar het die onzijdigheid gewaarborgd had. België, dat het Recht vertegenwoordigf, waclit zonder vrees het oordeel af van de, heele wereld. « Het ware om te wanhopen van. de moderne wereld, indien het in de XX : eeuw toegelaten was de traktaten stuk te scheuren, de zwakken te verpletteren ter vol-doening van de heerschzucht der machtigen.» 0HZE ZEGETBEKENS 1111 * ~—— ■) Zaterdag morgen heeft men aan den ingang van liet gebouw waar het Ministerie van Oorlog te S"-Adresse (Le Havre) zijne bureelen heeft, een der mortieren gezet van 165, mod. 1912, door onze troepen op de Duitschers buit gemaakt tijd en s het gevecht aan den Yzer. Getuigenis van de he'ldhaftigheid van onze soldaten, wekt dat.' kleine en ineengewrongen ding aller aandacht' en honderden wandelaars komen dat roetavôl « aegeteeken bekijken. 2^5 December 1914 Nummer 46

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.