La patrie belge

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1re Année. No 3 BUREAUX de la Revue (provisoirement) Bd Lambermont, 460 BRUXELLES La Patrie Belge Abonnements Belgique : un an fr. 2 5 Etranger, port en plus. Pour les Annonces s'adresser au bureau de la Revue. ivcvuc paraiddam ic oaiiicui Directeur : Joseph DE GEYNST. — Secrétaire de la rédaction : Charles TYTGAT. Quatre ans de captivité Adolphe Max en Allemagne Nous contiiruons la publication d'extraits des lettres adressées d'Allemagne par M. Adolphe Max à son frère M. Georg-es Max, et que celui-ci avait bien voulu nous permettre de lire *. Berlin, 11 juin 1917. Il semble se confirmer que l'absence de Lemonnier sera, comme celle de Jacqmain, d'une certaine durée. Ecris, je te prie, en mon nom à Steens, que, dans la lourde tâche qui lui incombe désormais, je suis de tout cœur auprès de lui et que je forme les vœux les plus vifs pour la bonne marche de l'administration de la ville sous sa direction. J'ai deux demandes à lui faire. C'est d'abord d'adresser, s'il le peut, à Lemonnier et à Jacqmain le témoignage de ma sympathie et de ma reconnaissance et de leur dire que ma pensée affectueuse les suit dans l'épreuve qu'ils ont à subir. Que Steens veuille bien aussi exprimer mes remerciements à Brabandt, à Bosquet et à Bauwens pour le dévouement dont ils ont fait preuve en assumant dans ce temps critique la charge difficile qu'ils ont accepté de partager avec lui et avec Hallet et Pladet. Berlin, 16 juin 1917. Il est manifeste qu'un pas immense nous a rapprochés de la décision finale. Des indices nombreux prouvent cependant qu'il faut prévoir la continuation de la guerre en 1918. Pour ne citer qu'un fait : les États-Unis préparent pour le mois de septembre la levée de leur première armée de 5oo,ooo hommes et pour le printemps suivant celle de la seconde. A quoi cela servirait-il si tout doit être terminé dans trois mois? Certes, les surprises restent possibles et par conséquent les prophéties sont absurdes. Mais dans cette guerre, qui se déroule mathématiquement, il y a eu, en somme, si peu d'imprévu qu'il vaut mieux ne se fier qu'à la logique. En attendant, j'ai commencé avec sérénité mon neuvième mois de cellule. Plus l'emprisonnement se prolonge, plus on s'y habitue et, par conséquent, plus il devient supportable. Je t'ai déjà dit que les courtes peines sont les seules pénibles. Mon expérience m'a conduit à une autre constatation ; les condamnés politiques se considérant toujours comme injustement frappés, à l'égal des innocents, victimes d'erreurs * Voir les deux numéros précédents de Lu Patrie Belge. judiciaires, l'emprisonnement n'est pas pour eux une souffrance, car il y manque l'élément indispensable de la peine, qui est le remords. Conclusion : il n'y a aucun inconvénient à condamner des innocents. Les tribunaux auraient tort de se gêner. Berlin, 1er juillet 1917. Je regrette d'être privé de tes nouvelles, non que je sois inquiet, mais parce que dans ma solitude, dans l'inertie où je vis, tes lettres me sont indispensables. Je n'en reçois plus. Par contre, l'une des miennes m'est revenue. Le major-directeur de la prison m'a, en effet, mis sous les yeux jeudi une traduction allemande de ma lettre du Ier juin et m'a fait connaître que le visa de la censure était refusé. Prévoyant que Jacqmain serait expédié à Celle-Schloss, j'avais à son intention donné dans cette lettre, sur le problème alimentaire, quelques conseils dictés par l'expérience. L'autorité y a vu, contre l'organisation du camp, une critique indirecte qui n'était pas dans ma pensée. Je sais très bien qu'il ne m'est pas permis d'exprimer mon sentiment sur la manière dont les prisonniers et internés sont nourris dans les camps. Je n'ai donc nullement eu en vue de traiter cette question ou d'y faire allusion dans ma lettre. Mon seul but avait été de fournir à Jacqmain quelques indications utiles, sans aucune arrière-pensée de polémique. Je ne puis d'ailleurs que m'in-cliner devant la censure. La chaleur est accablante, mais je ne suis pas accablé. Avant-hier, on a amené ici un individu qui s'était habillé en lieutenant pour se donner de l'importance et qui n'était pas plus lieutenant que toi ni moi. C'est, à ma connaissance, le troisième cas de cette espèce depuis que j'habite l'établissement. On se sert de l'uniforme pour extraire de l'argent aux naïfs en échange de prétendues protections, dispenses ou faveurs. Se méfier. J'espère ne pas t'avoir découragé par ma dernière lettre. Rappelle-toi ce que je t'écrivais le ier et le i5 janvier. Sur les deux points, les événements ont, me semble-t-il, entièrement confirmé mes prévisions. Que la paix puisse survenir tout à coup, sans que rien n'en ait annoncé l'imminence, c'est évidemment possible. Mais faut-il tabler sur ce qui est le moins probable et sur ce qui paraît contredit par tous les symptômes visibles? Si je parle ainsi, ce n'est pas que je veuille mettre à l'épreuve ton endurance, c'est au contraire pour la fortifier. Bien ne serait plus démoralisant que de compter sur une fin très prochaine de la guerre. Les illusions sont funestes. Elles ont pour lendemain la déception, qui brise les énergies et détruit la force morale. Or, l'énergie, la force morale, c'est, je crois, ce qui en ce moment nous est le plus nécessaire. Sachons donc regarder la vérité en face. Elle est, d'ailleurs, si belle, si pleine de promesses, qu'il

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