DE LEGERBODE den Dinsdag, Donderdag en Zaterdag verschijnende Dit blad is VOOR DE BELGISCHE SOLDATEN bestemd ; iedere compagnie, escadroa of batterij ontvang't tien of vijftien Fransche en Nederlandsche exemplaren. De Begrafenispleehtigheid van Generaal Wielemans Het dorpje aan liet Belgisch front waar luitenant-generaal Wielemans overleed, is een vaa de meest eigenaardige uit geheel Vlaanderen. De huizen zijn laag, maar gerieflijk en lachend ; zij spreken van het leven en den weîstand der bewoners met hun bonté beschildering die den smaak van de Vlamingen voor kleurrijko tafc-l'eelen verraden. Maar heden schijnen de huisjes in rouw gedompeld ; de nationale driekleur is halftop geheschen. Op den drempel wachten de vrou-wen het oogenblilc af dat de doodsklok ze tôt het gebed en de ingetogenheid zal roeperi ; oude boeren, met hun Zondagskleeren aan, staan ernstig en zwijgend aan kaar zijde. Missehien weten zij dat de Iioning door zijn aanwezigheid een laatste hulde aan den doode wii brengen, en zij willen Hem zien voorbij gaan, die op zoo edele wijze de algemeene dapperheid verper-soonlijkt, en die zoo 'n trouw beeld is van al de tradities van vrijkeid en onafhankelijkheid die de eigenaardige deugden van het Belgisch ras ziju. De Eerewacîit Eene belangrijke eerewacht s tond onder bevei Van generaal-majoor Yei'bist, brigade-commandant. Zij bestond uit : 10 detachementen infanterie, 2 detachementen cavalerie, 1 Fransche compagnie, 1 Eugelsche compag'nie, Belgisehe gendarmen. Deze troepen, geëchelonneerd in de gemeente, vortnen de haag vanùf het sterfhuis tôt aan de kerk en het kerkhof. De muziek van het 3e linieregiment, met het vaandel aan 't hoofd, begeleid den stoet onder het spelea van pleclitige doodsmarseken. De Stoet De klokken luiden volop ; klaroenen sckette* l'en ; bevelen weerklinkeri. De stoet zet zich in beweging. Achter de kist, die in de plooien van het . vaandel gewikkeld is, en waarbp men den degen heeft gelegd van den soldaat dien het léger heden betreuvt, stappen twee ofîicieren van het hoi', die den Ivoning voorafgaan: Luitenant-kolo-nel Dontrepont en majoor Preudhomme, en dan, indrnkvrekkend in zijn eenvond : De Vorst. Hij is vergezeld van generaal Biebuyqk, zijn vleugeladjudant, van kolonel du Roy de Blicquy en van majoor Galet. Achter den vorst stapt de vertegenwoordiger van de familie, luitenant-kolonel Wielemans, commandant van de Belgisehe stelling te Kales. Dan baron de Broqueville, voorzitter van den ministerraad en minisler van ooi-log. Hij is ver» •gezeld van generaal d'Orjo de Marchovelette, zijn kabiaetsoverste. De Zendingen Aan het hoofd van den stoet stappen vervol» gens de leden van de zendingen. De minister van koloniën van Belgiê, die on-gesteld was en verlangde deel te nemen aan den rouw van het léger, en gezien de dapperheid van onze soldaten in Afrika, heeft zich doen verte-genwoordigen door commandant Couche, van zijn kabinet. Anderzijds wenschende de ofïicicren en de troepen van de kolonie aan den rouw te doen deelnemen, heeft hij in hun naam eene praclitige kroon bij de kist neergelegd. De Bondgenooten zijn vertegenwoordigd : Engeland door den prins de Teck, hoofd van de zending, sir Herbert Plumet, legercomman-dant, en zijn adjudant generaal Maxwell ; generaal Hunter Weston, van het Engelsch Groot-Hoofdkwartier, admiraal Bacon ; Frankrijk door commandant Bucasinsky, vertegenwoordiger van de regeering ; kolonel Ge-nie, vertegenwoordiger van den voorzitter der Hepubliek ; generaal Claudel, hoofd van den staf van oppergeneraal Nivelle ; generaal Balfouricr, commandant van het .. korps ; admiraal Ro-narc'h, de onsterfelijke medewerker van de Bel-gen aaa deu Yser j Italie wordt vertegenwoordigd door generaal di Breganzi ; Kuslaud door kapitein Prejbiano. Het Lijk Vôôr liet lijk worden er talrijke kronen gedra-gen ; soldaten dragen de kist. De hoeken van liet doodslaken worden gedragen door de luite-nant-kolonels Michel, Drubbel, De Witte en Proost. En dan volgt de menigte hoogere ofli-cieren. Op den eersten rang bemerkt men het nieuwe hoofd van den generalen legerstaf, generaal Ruquoy, en zijn opvolger aan het hoofd van de legerdivisie, generaal Gillain ; de militaire en burgerlijke goeverneur van Vlaanderen ; de leden van het schepencollegie en van den plaat-selijken gemeenteraad, met hun burgemeester, waar bij zich de heer volksvertegenwoordiger Maes gevoegd had ; Generaal Melis, inspekteur-generaal van den geneeskundigen dienst; generaal Orth, hoofd van de Belgisehe zending te Londen ; de ofîicieren van het Groot-Hoofdkwartier ea vaa de ver-sclxillende staven. De Goddelijke Dienst Mgr Mavinis, hoofdaalmoezenier van het leger, deed den dienst, omringd door de priesters van de parochie. Kooren, gevormd door den heer aalmoezenier De Bie, voerden met veel kunst-gevoel verscheidene zangen uit. De bariton Daman, de ténor Godier, de dappere stichters van het werk Het Lied voor den soldaat, beidea ongeschikt voor den velddienst, hebben de medewerking van hun prachtig talent verleend aan deze plechtigheid, die zoo roerend ea zoo eenvoudig was. Des middags was de goddelijke dienst ten einde en begaf de lijkstoet zich naar het kerkhof dat rond de kerk ligt. Hulde aaa den overleden Aanvoerder Het is baron de Broqueville, die in zijn dub-bele hoedanigheid van minister van oorlog en hoofd van het kabinet, aan dea overledene de laatste hulde bewijst. Met heldere luide stem heeft hij de volgende, prachtige redevoering uitgesproken : Lijkrede vaa den Minister van Oorlog Mijne Keeren, Namens 's Konings Regeering, het Leger en het Land, kom ik hier luitenant-generaal Wielemans eene laatste hulde brengen en een laatste vaarwel toesturen. Met diepe ontroering neem ik het woord op dit klein kerkhof, waar wij het lichaam van hem, die sedert September 1914 de rechterarm van den opperbevelhebber was, ter aarde gaan bestellen. Na de treurige dagen en tragische stonden die hij beleefd, na het lang en zwaar werk welk hij heeft geleverd, had den wij ver-hoopt dat hij de vreugde van den terugkeer naar het land, aan het hoofd van het zegevierend leger zon gekend hebben, en na al het onder-stane leed ook roem en eer zou gedeeld hebben. De Voorzienigheid heeft er anders over beslist. Nu staan wij samen op dezen ongeschonden groud, op korten afstand van de vuurlinie, bezij-deu die pastorij, waarvan de geschiedenis de vreemde lotsbestemming zal vermelden, om het stoffelijk overblijfsel van het hoofd van 's legers generalen staf toe te vertrouwen aan den Belgi-sehen grond,welke hij zoo edel heeft helpen ver-dedigen.Ik zal niet zeggen wat de afgestorvene vôôr den oorlog was. Beter dan wie ook, heb ik de yerheven karts- en zielshoedanigheden van den betreurden generaal kunnen waardeeren, die voor mij een medewerker en een vriend was, m-t gezond verstand, minzaamheid en grondige kundigheid en mij in ruime mate bij het herin-richten van het leger heeft bijgestaan.Te midden van deze troepen onder de wapens, vôôr zijne uit hun hoofdkwartier of gevechtspost toegesnel-de makkers, in deze omgeving waar ailes aan de gewichtigheid van het uur doet gedenken, wil ik enkel spreken over den krijgsman, die sedert meer dan twee jaar al zijne lcrachten, al zijn geeslvermogen en geheel zijn ziel aan 's lands verdediging heeft gewijd, waarvan hij opdrackt. Iiad ontrangen. In September 1914, op het hackelijk oogen-blik dat men voelde dat Antwerpen hoe langer hoe vaster omkneld geraakte, werd stafkolonel Wielemans schielijk bij den staf van het leger-eommando geroepen. Hij aarzelde geenen stond : De Koning, de Regeering maakten een beroep op zijne kundigheden, op zijne toewijding ; hij diende enkel te gehoorzamen. Hij liet de leiding van mij a militair kabinet daar, en nam onver-wijld al de verantwoordelijkheid der verrich-tingen op zich. Hij leidde, naar 's Konings bevel, den tweeden uitval uit Antwerpen, in verband met de krijgsverrichtingen der bondgenooten aan de Marne, ten einde deze te verlichtea; naar men weet werden, wegens de tusschenkomst van het Belgisch leger, lai van vijandelijke divi-sies, die het Duitsch léger kwamen versterken, in België weerhouden, en had ons leger onrecht-streeks aandeel in de overwinning van maar-schalk Jolfre. Generaal Wielemans deed al het' mogelijke om op de meest doeltreffende wijze de beperkte strijdkrachten, waarover wij be-schikten, te benuttigen en ze op het gepast uur in het krijgsplan der bondgenootea te doea op-treden.Toen er erkend werd dat verderc verdediging van Antwerpen slechts tôt den ramp kon leiden, liet generaal Wielemans aile routine en vooroor-deelen varen, waarbij deze vesting aïs eene nationale wijkplaats werd aanzien, wier val heteinda van België's gewapende weerstand zou kenmer-ken; met beslistheid en wijs beleid verzekerdo hij de uitvoering van een ontruimingsplan en op hem dient gesekoven een groot aandeel in do eer, welke ons hooger commando en dezes uit-stekende medewerkers bij deze krijgsverrich-ting, zonder weerga in de krijgsgeschiedenis, oogstten. In de moeilijke stonden van de verdediging aan den Yser, toonde generaal Wielemans zija meest verheven hoedanigheden : Zijne onwrik-bare vastberadenheid, zijn stevig optimisme, zijn onverstoorbare kahnte zijn nog steeds in de ge-dachtenis van hen die hem toen in de groote zaal van het stadhuis van Yeurne zagen ; zijn naam zal steeds vermengd blijven met die zegevierendo verdediging vau het laatste stukje groads van 't vaderland. Hij was al te bescheiden om daar op ta bogen, maar het erkentelijk land zal dien mantel der kieschheid.waarachter hij,telkens er eer aan zijne wapenmakkers te beurt viel, zich verborg, wegnemeu en in hem dentrouwen gezel, den wij« zen raadsman, den stevigen steun van den Koning van den Yser erkennen. Het graf, waarin wij zijn lichaam gaan neerleggen, zal begroet! wordea door hen, die hier ter plaatse zelf hexiu-neringen aan den grooten strijd zullen komen verzamelen. Hij die de verdediging inricktte, al de lasten en al de verantwoordelijkheid op zich nain, zal zijn jongsten slaap slapen naast hen wier moed en dapperheid zijn gedacht in daden vertoikten. Ditbroederschap in dedood, tusschen don Leider en dezes nederigste uitvoerders, heeft iets inzonderheid grootsch. Ha ! Mijne heeren, laat ons den roi van den leider verheerlijken ! Deze talrijke, ontroerda aanwezigen, deze militaire praal, deze huldeblij-ken onzer trouwe bondgenooten, dit al toont da gewichtigheid van het arnbt dat generaal Wielemans met zooveel eenvoud als beleid vervuldé. De leider is niet allecn aansprakelijk voor da lotsbeschikkingen van het land, welke op do krackt onzer wapens berusten, hij is vôôr God en de menschen verantwoordelijk voor de men-schenlevens die hem toevertrouwd zijn. Hij staat in voor het doelzaam werk van het leger, dat prachtig, levendig tuig. Hij is verantwoordelijk yoor de waarde van het commando, dat bij al do graden der hiérarchie dit groot lichaam moet be« zielen ; hij kent noch vrienden noch vijanden dan die van zijn land, en het hart der soldaten moet met het zijne kloi pen. De toekomstige geslachten hebben het recht rek uiscliap te vragen over het gebruik dat hij van ai de krackten,van den geest van al zijne ondergeschikten heeft gedaan, en daar de hoogere militaire graden met zulke zwa-re verplichtingen in verband staan, zijn deze met zulk gezag en aanzien omringd, dat zij te recht als de koogste staatsambten worden aanzien. Luitenant-generaal Wielemans vervulde zoq gewetensvol zijn ambt, dat ik hem als voorbeeld aaa ket leger aankaai i hij kwijtte zijne plichtea v ïl Jannari 1P17 Wnmmer 368

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.