N° 318 27 Avril 1917 INFORMATIONS BELGES Observation, importante Les difficultés inhérentes à l'état de guerre rendent actuellement impraticable le contrôle régulier des nouvelles de presse concernant la Belgique occupée ; lorsqu'il s'agit de nouvelles indirectes, il est seulement possible, en certains cas, de s'assurer de l'exactitude de leur texte ou ae leur substance, par un contrôle de leur source première de publication. On aura donc égard aux classifications ci-après : (x) signifie : Information indirecte et qui, tout en présentant des caractères suffisants de vérité, n'a pu être contrôlée sur source. (xx) signifie : Information indirecte qui a pu être contrôlée sur source. (xxx) signifie : Information de source officieuse ou officielle belge. Les notes d'information directe et personnelle ne sont précédées d'aucun signe. Adresser les communications de service : 53, rue des Gobelins, 1L.K HAVRE (Seine-Iuférieure) France. (xx).— Générosité américaine. 25 millions de francs pour la reconstruction de Louvain. — D'après un journal belge paraissant à Paris.M.Brand Whitlock, avant son départ de Belgique, a communiqué, à l'administration communale de Louvain, la bonne nouvelle que plus de 25 millions de francs ont été recueillis en Amérique en vue de la reconstruction de la ville, barbarement incendiée par les Allemands . (xx) — La mort de von Bissing. — Les Belges sont restés corrects devant la mort, mais ils n'oublient pas. — Un organe de la « kommandan-tur » de Bruxelles a publié une relation des funérailles du gouverneur général von Bissing, dans laquelle on discerne, très aisément, la profondeur de la haine amassée dans le cœur des populations contre les procédés de gouvernement du défunt. Le cortège qui conduisit le corps de von Bissing à la gare du Nord à Bruxelles, était composé uniquement, outre l'escorte militaire, de personnalités allemandes et des représentants des pays neutres. La feuille teutonisée qui les énumère ne cite la participation d'aucun représentant d'un corps constitué belge, ni la présence d'aucune sommité nationale. Cette abstention, à elle seule, est déjà une éloquente manifestation des sentiments du peuple. Mais le rédacteur à la soldedes Allemands, éprouve à ce point la sensation de l'hostilité ambiante qu'il croit devoir plaider, en termes d'une modération calculée, les circonstances atténuantes en faveur de la mémoire du défunt : « L'attitude de notre population, écrit-il, a été ce qu'elle devait être : correcte et déférente devant la mort. Il faut dire du reste que, si la masse n'a jamais vu dans le feu gouverneur général que le chef sévère et investi de pouvoirs redoutables du gouvernement occupant, nombre de Belges ont eu recours à lui dans des circonstances parfois tragiques ». Oui, hélas ! le nombre des Belges qui mendièrent au proconsul allemand la grâce d'un des leurs, est élevé, trop élevé, malheureusement. Mais ce fait établit la férocité du régime. Les Belges, malgré tous les souvenirs sanglants qui se pressaient en leur mémoire en voyant passer le cortège funèbre, sont restés corrects et déférents. Déférents, non pour le mort, mais pour la majesté de la mort. C'est ce que la presse teutonisée a souligné elle-même, peut-être sans s'en rendre compte. « Lorsque plus tard les passions se seront apaisées, dit encore la feuille teutonisée, et que l'histoire aura fait la mise au point de toutes choses, le monde connaîtra qu'à maintes reprises son inter vention énergique (de von Bissing) a eu pour la population belge d'heureuses conséquences. « Pour caractériser la méthode du feu gouverneur général, il nous suffira d'ailleurs de rappeler que le reproche lui a été fait d'un esprit de conciliation excessif. » Un violent et un cruel trouve toujours un exalté plus féroce pour lui reprocher sa tiédeur et sa mansuétude. Ainsi de von Bissing. Mais si le gouverneur général, après les réquisitions et les saisies, après l'anéantissement de l'industrie, après les incendies et les pillages, après les fusillades et surtout après les déportations en masse, reste le type de l'Allemand modéré, quelle idée le monde doit-il se faire d'un von Bissing exalté ! (xx) — Les déportations de Belges. — La thèse de la légation impériale d'Allemagne à Berne. — Le 30 mars 1917, M. von Romberg, ministre d'Allemagne à Berne, adressait au Journal de Genève une protestation contre les imputations formulées dans ce quotidien contre les cruelles déportations de Belges. Cette lettre, parue dans le numéro du 3 avril 19i7 du Journal de Genève, contenait ce passage : « Il est inexact qu'il n'y a que très peu de chômeurs parmi les déportés ; de 60,000 ouvriers envoyés en Allemagne. 30,000 ont accepté du travail volontairement, 12,000 ont été renvoyés en Belgique jusqu'au 1er mars 1917. » Les chiffres donnés par M. von Romberg ne concordent guère avec ce que l'on sait au sujet des déportations. Si cependant on les accepte comme réels, sous bénéfice d'inventaire, on s'aperçoit bien vite qu'ils démolissent la thèse allemande d*e la né -eessité des déportations imposée par l'accroissement excessif du chômage. Dans l'interview accordée par M. von Bissing au New-York Times le 12 novembre 1916 et reproduite le 14 par la Norddôutsche Allgemeine Zeitung, le gouverneur général du territoire occupé déclarait que l'accroissement du chômage avait atteint les proportions d'une calamité ; il y avait, d'après lui, 400,000 chômeurs en Belgique, pour lesquels il n'y

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