N° 757 20 Juillet 1918 INFORMATION BELGES Observation importante Les difficultés inhérentes à l'état de guerre rendent actuellement impraticable le contrôle régulier des nouvelles de presse concernant la Belgique occupée ; lorsqu'il s'agit de nouvelles indirectes, il est seulement possible, en certains cas. de s'assurer de l'exactitude de leur texte ou de leur substance, par un contrôle de leur source première de publication. On aura donc égard aux classifications ci-après : (x) signifie : Information indirecte et qui, tout en présentant des caractères suffisants de vérité n'a pu être contrôlée sur texte de presse ou sur document. (xx) signifie : Information indirecte qui a pu être contrôlée sur texte de presse ou sur document. (xxx) signifie : Information de source officieuse ou officielle belge. Les notes à.'information directe et personnelle ne sont précédées d'aucun signe Adresser les communications de service : 19, rue Jacques-Louer, L.E H V V!? i : (Seine-Inférieure) France. A l'occasion de la Fête nationale belge, les "Informations belges" ne paraîtront pas demain, 21 juillet 1918. LA RÉDACTION. Erratum. — Dans l'information parue dans le n<>756 du 19 juillet 1918, lrepage, sous le titre: «Sympathies américaines pour la Belgique », il faut lire comme suit la phrase de début du dernier alinéa, 2e colonne : « MM. Marshall, vice-président de l'Université et Ransdell, sénateur, etc. ». L'accueil fait par les neutres aux déclarations de von Hertling concernant la Belgique.— Les déclarations du chancelier von Hertling au sujet de ln Belgique, faites le 11 juillet à la Commission plénière du Beichstag, et dont, le 12 juillet, pour des raisons que l'on ne distingue pas encore très clairement en ce moment, une version corrigée fut communiquée à la presse, ont vivement ému les milieux neutres et parti-culèrement les Suisses. Hertling avait dit aux membres de la Commission : « La Belgique est dans nos mains un gage pour les négociations futures... Le gage que constitue pour nous la Belgique a la signification suivante : « Nous devons, comme je l'ai dit antérieurement, avoir dans les conditions de paix les garanties que la Belgique ne deviendra pas à nouveau, pour nos ennemis, un terrain d'attaque non seulement dans le sens militaire, -mais dans le sens économique. » A propos de cette déclaration pleine de menace pour l'avenir du petit pays que les Allemands ont envahi contrairement a la foi jurée et dont ils continuent à vouloir faire un objet de marchandage, les Basler Xachrictiten du 15 juillet, disent que le passage relatif à la Belgique impressionna défavorablement, les neutres. Ceux-ci considèrent que la Belgique occupe une situation spéciale parmi les belligérants. On comprendrait, à la rigueur, que la théorie du gage soit appliquée au Nord de la France, qui peut dégager ses territoires par la conclusion de la paix, tandis que la Belgique est impuissante. Le gage belge existe à l'égard dos gouvernements étrangers et non à l'égard du gouvernement belge, qui ne peut influencer ceux-ci. Les instructions du 1er août 1914 données par von Jagovs à Lichnowsky, disant que l'Allemagne n'annexerait la Belgique sous aucun prétexte, impressionnèrent favorablement les neutres. Déjà Bethmann-Holhveg avait retiré cette promesse. Pourquoi, demandent les Basler Xachrichien, Hertling émeut-il de nouveau et inutilement, le monde à ce sujet '? Il est réconfortant de constater que le grand journal suisse, que l'on ne peut accuser d'inimitié pour l'Allema gne, et qui s'efforce de déployer un sincère esprit de neutralité, se fait l'interprète de toutes les consciences honnêtes pour stigmatiser comme il convient la politique machiavélique des occupants du territoire belge. L'Allemagne a extorqué à la Belgique occupée plus de 2 milliards en moins de 4 ans, soit plus de 2 millions par jour — Il y a- quelques semaines, le Gouverneur général allemand en Belgique occupée,-convoquait en session extraordinaire, à la date du 1er juin 1918, les Conseils provinciaux des 9 provinces belges, en vue de leur faire prendre les résolu-lions nécessaires « pour continuer d'assurer le règlement de la contribution mensuelle de guerre que l'Allemagne inflige à la Belgique depuis le mois de novembre 1914. Des précautions exceptionnelles étaient prises dans l'arrêté de convocation pour plier la volonté des conseillers provinciaux aux desseins de l'administration allemande et pour les empêcher d'émettre, à la faveur de leur réunion, une protestation efficace contre l'injustice de la mesure : interdiction de publier la convocation ailleurs qu'au Bulletin officiel ; réunion dans les 9 provinces le même jour à la même heure ; durée de la session, un seul jour ; à l'ordre du jour, un seul objet : le vote sur le règlement de 6 mensualités nouvelles de la contribution (juin à novembre 1918) et sur les mesures accessoires ; — délibération à huis clos ; — validité du vote quel que fût le nombre de membres présents. La malheureuse.petite Belgique, envahie et dévastée, opprimée et pressurée de toutes les façons imaginables, a encore, paraît-il, un devoir vis-à-vis "de l'envahisseur : remplir les caisses de l'Empire parjure ; en fait de droit, elle n'a plus même celui d'élever la voix contre la spoliation.Le Bulletin o/jiciel des Lois et Arrêtés de l'occupatio.n allemande, n° 45, du 2 juin 1918, rend compte, par un nouvel arrêté, de ce qui se passa le jour do la session : les Conseils provinciaux des 9 provinces de Belgique ont tous refusé de prendre la résolution qui leur était imposée. Ils l'auront fait par des délibérationé motivées, mais on n'en connaît pas encore la teneur, à cause du huis clos sous lequel la prévoyance allemande avait décidé d'avance do les tenir étouffées. En tout cas, l'arrêté nouveau du Gouverneur général, daté du lendemain 2 juin, annonce que l'acte des conseils provinciaux ayant « blessé l'intérêt général », les résolutions qu'ils ont prises sont annulées et les gouverneurs allemands sont seuls autorisés à prendre les mesures désignées ci-après qui seront obligatoires : 1" Conclure solidairement avec les autres provinces les contrats nécessaires au payement des six mensualités et contracter dans ce but, un emprunt ;

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