N« 611 20 Février 1918 Informations Belges Observation importante Le» difficultés inhérentes à l'état de guerre rendent actuellement impraticable le contrôle régulier des nouvelle* d« presse concernant la Belgique occupée ; lorsqu'il s'agit de nouvelles indirectes, il est seulement possible, en certains cas, de s'assurer de l'exactitude de leur texte ou ae leur substance, par un contrôle de leur source premiàra d« publication. On aura donc égard aux classifications ci-après : (x) signifie : Information indirecte et qui, tout en présentant des caractères suffisants de vérité, n'm pu être contrôlée sur texte de presse ou sur document. (xx) signifie : Information indirecte qui a pu être contrôlée sur texte de presse ou sur document. (xxx) signifie : Information de source officieuse ou officielle belçe. Les notes d'information directe et Dersonnelle ne sont Drécédées d'aucun sisne. Adresser les •omm*nioati*ns de serviae : 39, rue Jacques-Louer, LE HA.VRB (Seine-Inférieure) France Sept barquea de pêche belges coulée# par un sous-marin allemand. — Barbarie de l'agresseur. — On apprend de source certaine que sept barques de pêche belges ont été coulées, fin janvier, dans la mer du Nord, par un sous-marin allemand dans les circonstances suivantes : Elles se trouvaient dans les mêmes parages, à quelques milles de la côte, quand le pirate, surgissant à peu de distance, ouvrit immédiatem#nt le feu et détruisit trois chaloupes dont les équipages eurent à peine le temps de se jeter dans leurs canots. Se dirigeant ensuite vers une quatrième barque, qui n'avait pas de canot et dont les hommes étaient par conséquent encore à bord, le sous-marin la ca-nonna jusqu'à ce qu'elle disparut, corps et biens, sans permettre ou laisser le temps aux marins, se trouvant dans les canots voisins, de se porter au secours de leurs compatriotes. Ce meurtre de quatre pauvres pêcheurs paisibles, froidement accompli, le sous-marin continua sa sinistre besogne et détruisit les trois barques restantes.Une nouvelle violation des lois de la guerre par les Allemands. — Touchante fidélité des soldats noirs à la cause belge. — Parmi les motifs de décorations accordées pour action d'éclat, à nos soldats coloniaux, on pouvait lire il y a quelques jours au Moniteur Belge, cette citation : « La médaille d'or de l'Etoile Africaine et la Croix de Guerre sont décernées au caporal Masiganda, N-44.536 ; blessé grièvement d'une balle à la tête au combat de l'île Kwidjwi, au début de septembre 1914, et fait prisonnier par les Allemands, a résisté pendant deux ans aux sollicitations et aux menaces de nos ennemis qui voulaient le faire servir dans leurs rangs. Plutôt que de leur céder, a préféré accomplir un dur travail de portage dangereux pour lui même, sa femme et les deux enfants qui l'accompagnaient. Ayant réussi à prendre la fuite, est parvenu à conduire dans nos lignes, après un pénible voyage d'un mois, un détachement de huit soldats faits prisonniers avec lui. » A ce propos, on déclare au ministère belge des colonies : « Huit autres citations pareilles, publiées le même jour, témoignent à la fois de la fidélité des soldats noirs à la cause belge et d'une violation nouvelle par les Allemands des prescriptions de la convention de La Haye. « L'article 23 de cette convention interdit aux belligérants de forcer les nationaux de la partie adverse à prendre part aux opérations de guerre dirigées contre leur pays. « Pas plus en Afrique qu'en Europe, les Allemands n'ont respecté cette prescription du droit de la guerre. « Les faits relatés dans les citations ci-dessus ont leur origine aux premières opérations de la campagne africaine. « Au mois de septembre 1914, les Allemands s'emparèrent de l'île Kwidjwi et firent prisonnière la faible garnison qui l'occupait. Cinq des soldats étaient blessés, dont le caporal Masiganda. « Les prisonniers noirs furent dirigés sur Tabora, puis sur Norogera. Ils furent immédiatement requis par les Allemands de prendre du service dans les troupes allemandes. «Une instruction minutieuse, menée par l'Auditeur général près les troupes coloniales belges, et qui put être complétée après la prise de Tabora, a permis de connaître quelques-unes des flères réponses que s'attirèrent les officiers allemands. « Nous vous devons le respect, parce que vous «tes des blancs, répondit l'un des «askaris», mais nous n'avons qu'un maitre que nous voulons servir et c'est le « Boula Matari » (nom indigène de l'Etat belge); vous pouvez nous tuerl» « Les soldats furent avertis que s'ils refusaient de servir, ils seraient amenés au loin et astreints à la corvéetle portage, considérée comme déshonorante pour les soldats. Les « askaris » s'inclinèrent. Ils furent alors conduits sur Springa où ils séjournèrent pendant un an et demi, et où trois de leurs camarades moururent ; l'un était père de deux enfants. « En juillet 1916, amenés à Mahenge, ils furent obligés de faire du portage entre cette dernière ville et Isaki. C'est au cours de ces voyages que les soldats, dont le Moniteur relate les citations, complotèrent leur évasion. Une nuit, abandonnant leur charge, ils s'évadèrent ; un mois après, ils arrivaient épuisés devant les lignes anglaises et rejoignaient leur bataillon. « Des 44 soldats noirs faits prtsonniers par les Allemands à Kwidjwi, 28 étaient parvenus, au mois de jnin 1917, à rentrer dans les lignes belges ; huit étaient morts chez les Allemands. »

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