N° 292 31 Mars 1917 InformationsBelges Observation ixaportaxite Les difficultés inhérentes à l'état de guerre rendent actuellement impraticable le contrôle régulier des nouvelles «le presse concernant la Belgique occupée ; lorsqu'il s'agit de nouvelles indirectes, il est seulement possible, ea certains cas, de s'assurer de l'exactitude de leur texte ou de leur substance, par un contrôle de leur source première de publication. On aura donc égard aux classifications ci-après : (x) signifie : Information indirecte et qui, tout en présentant des caractères suffisants de vérité, n'a pu être contrôlée sur source. (xx) signifie : Information indirecte qui a pu être contrôlée sur s»urce. (xxx) signifie : Information de source officieuse ou officielle belge. Les notes d'information directe et personnelle ne sont précédées d'aucân sigae. Adresser les communications de service : 53, rue des Gobelius, LE HAVBE (Seine-Inférieure) Praace. (xx). — Pour les enfants belge», le « Corriere d'Italia » recueille 50,000 lires. — Lettre de remerciaient du cardinal Mercier. — Le grand journal catholique italien Corriere d'Italia a eu la noble initiative d'ouvrir une souscription en faveur des malheureux enfants belges, et la population italienne a généreusement répondu à son appel de fonds : 40,000 lires ont, en effet, été recueillies en très pea de temps et envoyées au cardinal Mercier. De plus, d'après L'Ital.ia (no du 21 mars 1917), le Corriere d'Ilalia, dans son numéro du 20 mars 1917, fait précéder la lettre de remercîtnent du cardinal Mercier, dont on trouvera le texte ci-après, de l'annonce que 10,000 autres lires vont être remises à M. Van den Heuvel, ambassadeur de Belgique près le Saint Siège. Et la souscription reste ouverte. .. Voici la lettre du cardinal Mercier : « Monsieur le Directeur, « Vous avez eu la délicate pensée d'ouvrir, dans votre journal, une souscription en faveur des enfants de la Belgique et je vous remercie des 40,000 lires que vous avez recueillies et envoyées avec tant d'amabilité. Votre initiative m'a ému. L'idée que, le jour de l'Epiphanie, les petits enfants romains dont je me rappelle avec tant de plaisir l'œil intelligent, le fin sourire, la spontanéité confiante, ont eu une pensée d'affection, un mouvement de générosité envers leurs petits frères de Belgique, m'a touché au cœur. Je vous serais reconnaissant si vous vouliez bien exprimer notre gratitude aux souscripteurs. « Je vous prie de croire, Monsieur le Directeur, à mes sentiments cordialement dévoués. » (xx). — Le sort de la Belgique d'après le testament politique d'un citoyen de Hambourg. — Les Eamburger Nachrichten (i" mars 1917, édition du matin, 6 Heilage au no 109), consacrent toute une page à la publication, sous le titre« Belgian », d'un document qu'elles disent être le « testament politique d'un concitoyen influent récemment décédé. » La rédaction signale qu'elle ne fait pas siennes toutes les opinions qui y sont exprimées, mais qu'elle les croit dignes d'une sérieuse attention. On trouvera ciaprès un résumé de ce « testament politique » qui découvre les intentions de certains milieux allemands à l'égard de la Belgique. L'auteur de ce « testament politique » commence par se plaindre que c'est uniquement par des mots que l'on se borne à répondre à ceux qui préconisent l'annexion de la Belgique. On a peur du mot « annexion », et, surtout de l'expression « guerre de conquêtes » que ce mot fait naître. L'auteur constate ensuite que l'on n'est point d'accord sur le problème belge. « Malheureusement, il existe encore une obscurité complète au sujet de la question » que deviendra la Belgique?» La parole du chancelier concernant les « garanties réelles » a plutôt augmenté que diminué l'incertitude. . .. Toutes sortes de bruits et de suppositions ont cours. Du côté militaire, l'on propose d'occuper en permanence la ligne de la Meuse avec Liège et Namur. Les techniciens de la Marine y ajoutent la côte flamande avec Anvers. L'on parle ensuite de la nécessité de nous assurer la possession de certaines régions industrielles et de prendre en mains l'administration des chemins de fer belges, si importants pour le déplacement de nos armées à la frontière de la France, etc. Pour la plupart, les vœux se concentrent sur cette formule : La Belgique resterait un Etat autonome, extérieurement indépendant, mais soumis à la suzeraineté (Oberherrschaft) allemande. Cette suzeraineté consisterait en certains droits de contrôle et d'occupation. L'on ne dit pas comment cette situation se créera en droit public. L'auteur ne croit point à l'efficacité de ces demi-solutions. Il constate que si la Belgique reste en dehors de l'Empire, malgré les mesures de contrôle et les restrictions à son autonomie, les Belges, qui se considèrent comme injustement attaqués, qui seront des vaincus (Unterworfene) et qui se sentiront asservis, pourront donner libre carrière à leur haine contre l'oppresseur. La vue des ruines et des tombes, couséquences de la guerre, les excitations perfides de la presse anglaise et française, les liens qui unissent tant de Belges à la France, la prépondérance du français comme langue administrative, la « présence irritante des garnisons allemandes, des employés de chemins de fer et autres fonctionnaires allemands » (il s'agit de l'après guerre) ne feront qu'entretenir cette haine. L'esprit de Saverne envahirait tout le pays. La vie des officiers de garnisons et des fonctionnaires allemands serait très pénible. Le plus grand danger viendrait de l'indépendance que conserverait la Belgique dans sa politique exté-

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