N° 588 28 Janvier 1918 INFORMATIONS BELGES Observation importante Adresser les communications de aervioe : 39, rue Jacques-Louer, LE UA.VRE (Seiue-lnférleure) frauce. (xx) — L' « Office National belge du travail » en Angleterre. — On sait que l'une des premières préoccupations du Gouvernement belge, dès son installation au Havre, fut de secourir les ouvriers belges exilés tout en les faisant participer à l'effort commun contre l'Allemagne. Les circonstances rendaient la tâche bien difficile au Ministère de l'Industrie et du Travail dont le département « Office national belge du travail », s'en tira tout à son honneur. Les résultats de l'œuvre sont connus pour la France. (Voir/. B., no 276, 15 mars 1917). Ci-après quelques détails relatifs à la féconde activité de 1' « Office national belge du travail » en Angleterre, dirigé par M. Mavaut. Le bureau de Londres dispose de plusieurs services.Le premier—et l'un des plus importants — assiste les ouvriers au point de vue juridique et judiciaire. Au point de vue juridique, il s'emploie à mettre fin à l'amiable aux différends entre ouvriers et patrons ; au point de vue judiciaire, il accorde,devant les tribunaux, l'assistance des quatre avocats dont il dispose. Il est intervenu dans plus de 2,000 affaires. Lorsqu'il s'agit d'accidents du travail, l'office s'emploie à faire obtenir aux victimes une indemnité qu'il réclame globale afin que l'ouvrier, rentré en Belgique, n'ait plus de difficultés. Récemment, grâce à lui, un de ses protégés blessé au travail obtint 25,000 francs. Ce premier service s'occupe également de l'assurance maladie, de l'assurance contre le chômage, de l'assurance sur l'incometax, etc. Le service d'enquête procède aux recherches pour tous les services du travail de l'office. De plus, un da ses départements intervient en faveur des ouvriers lorsque ceux-ci émettent des réclamations ou des demandes dépourvues du caractère juridique : augmentation de salaire, dispense du travail de nuit, réduction de la journée de travail, etc. Le service du placement place les travailleurs, manuels et intellectuels. Il a, au 'Labour Exchange ' d'Aldwych, qui s'occupe du placement des ouvriers belges en Angleterre, un délégué permanent qui intervient dans tous les cas afin que les travailleurs belges, ignorant tout de la langue et du pays, ne s'engagent qu'à bon escient, reçoivent le salaire auquel ils ont droit, soient bien logés, etc. Il possède également des délégués dans plusieurs a Labour Exchange » en province. Même dans le placement des intellectuels, avocats, notaires, etc., il a obtenu de bons résultats. Une seconde mission importante du service du placement est de canaliser les départs de travailleurs belges pour la France, l'Amérique, le Canada, etc. Aucun ouvrier belge ne peut quitter l'Angleterre sans l'autorisation de l'Office et, seuls, des motifs de santé font accorder les passeports nécessaires.Le service veille à ce que chaque ouvrier soit cantonné dans sa profession. L'Office National comprend aussi un service de Caisse d'épargne, un service d'envoi de fonds en Belgique occupée, une Société mutuelle d'assurance contre la maladie, 1' « Union belge », dont les présidents d'honneur sont MM. Hubert, ministre de l'industrie et du travail, Hymans, ministre des affaires étrangères, et Vandervelde, ministre de l'Intendance. Le nombre des membres, qui augmente encore chaque jour, dépasse déjà 10,000. Les difficultés inhérentes à L'état de guerre rendent actuellement impraticable le contrôle régulier des nouvelles de presse concernant la Belgique occupée ; lorsqu'il s'agit de nouvelles indirectes, il est seulement possible, en certains cas, de s'assurer de l'exactitude de leur texte ou de leur substance, par un contrôle de leur source première de publication. On aura donc égard aux classifications ci-après : (x) signifie : Information indirecte et qui, tout en présentant des caractères suffisants de vérité n'a pu être contrôlée sur texte de presse ou sur document. (xx) signifie : Information indirecte qui a pu être contrôlée sur texte de presse ou sur document, (xxx.) signifie : Information de source officieuse ou officielle belçe. I,P9 notfis d'information directe et nersonnelle ne sont nrécédées d'aucun signe.. (xx) — La saisie des bateaux en Belgique occupée continue, au détriment du ravitaillement et de l'industrie batelière.— Les Allemands continuent de réquisitionner les bateaux en Belgique occupée. Cette attitude non seulement entrave le ravitaillement intérieur mais encore cause le plus grand tort à l'industrie batelière : d'abord, les Allemands prennent très peu de soin du matériel ; ensuite, les propriétaires agissent de même ; le goudron est fort cher ; au surplus, ils ne veulent pas radouber pour le roi de Prusse. Délaissant les vétustés bâtiments, les envahisseurs jettent donc leur dévolu sur les plus belles unités de la flotte fluviale belge, tant de bois que de fer, auxquelles ils interdisent de sortir du territoire. Des trois derniers bateaux en fer saisis, deux — à Anvers — servent d'écuries...

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