Pourquoi pas?

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Quatrième Année — N° 197 JEUDI 22 JANVIER 1914 Pourquoi Pas? qazette hebdomadaire paraissant le jeudi soir L. DUMONT-WILDEN — Q. GARNIR — L. SOUQUENET ADMINISTRATION : 4, rue de Berlaimont, 4 BRUXELLES Les abonnements pour la quatrième année partent du 17 avril 1913 et vont jusqu'au 10 avril 1914. ABONNEMENTS : Belgique. . . fr. 7.50 Etranger. ... 12.00 Charles SAMUEL A propos du monument Lemonnier, qu'on discute, quelqu'un disait l'autre jour: « Cela doit être bien difficile à faire un monument commémoratif, car, en vérité, ceux qui sont réussis, on les compte. A Bruxelles, il y a... voyons... — Il y a la fontaine de la place des Sablons. — Evidemment. — Il y a Manneken-Pis... — D'accord. Celui-là est intangible et sacré... — Il y a la statue du général Belliard... — C'est incontestablement une belle statue. — Il y a L'Abreuvoir de Constantin Meunier... — C'est un beau morceau de sculpture, mais comme monument... — Il y a Le Silence de la tombe, de Dillens, à l'entrée du cimetière de Saint-Gilles... — C'est plutôt de l'ornementation sculpturale qu'un monument. A ce compte-là, il faudrait citer aussi le groupe de De Vigne sur la façade du Palais des Beaux-Arts, un chef-d'œuvre. — Alors, qu'y a-t-il? — Il y en a beaucoup de convenables. — Oui, mais de réussis, de tout à fait réussis ? Il y a... — Eh! parbleu! Il y a le monument De Coster, aux étangs d'Ixelles! — C'est juste: il y a le monument De Coster, œuvre de Charles Samuel. Ce n'est peut-être pas de la très grande sculpture, ce n'est pas une de ces œuvres maîtresses qui révèlent un des aspects nouveaux de la beauté, mais c'est une jolie chose, de proportions parfaites, tout à fait à sa place, et qui répond merveilleusement à son objet; une de ces œuvres intelligentes et fines qui, tout en évoquant le passé, portent le cachet de leur époque. Vraiment, oui, le monument De Coster est un des plus réussis que l'on compte à Bruxelles. » 11 1 Aussi, le monument De Coster a-t-il pesé lourdement sur la carrière de son auteur. C'était presque une œuvre de jeunesse et, du coup, il semblait que le sculpteur eût atteint sa maîtrise. Que ne pouvait-on attendre de celui qui avait si heureusement évoqué Uylenspiegel, l'esprit, et Nele, le cœur de la mère Flandre ? Peut-être en attendit-on trop? Toujours est-il que le succès de Charles Samuel, à propos de son monument De Coster, lui valut un certain nombre d'ennemis dans la corporation. On devait, dès lors, répéter à chacune de ses œuvres nouvelles : — Tout de même, cela ne vaut pas son monument De Coster. Peut-être avait-on raison, dans une certaine mesure: ce monument De Coster est une de ces réussites à laquelle un artiste, si bien doué soit-il, n'atteint pas souvent. Mais il n'en est pas moins vrai qu'il y a, dans l'œuvre entière de Samuel, une souplesse, une grâce, une santé, une entente décorative assez rares dans notre pays. Ajoutez à cela que Samuel est de ces gens qui connaissent toutes les ressources de leur état. Un Constantin Meunier atteignait au sublime quand il entreprenait une œuvre qu'il avait rêvée, qui lui plaisait, comme ce Monument au travail qui fait le couronnement de sa carrière. Mais si on lui commandait l.e buste d'un monsieur quelconque, il lui arrivait de faire une œuvre au-des-sous du quelconque. D'autres, propres à l'énorme, au monumental, seront maladroits dans le bibelot ou la statuette. D'autres, enfin, excellents dans le gracieux, se montreront lamentables dans le monumental. Samuel, qui a fait le monument De Coster, pour ne pas parler du monument plus officiel de Frère-Orban, pour ne pas parler du monument très harmonieux et très émouvant du navire-école, exécute des bustes toujours ressemblants (il en a sculpté d'admirables, tels ceux de M. Mestdagh de ter Kiele, de M. Hayem — nous

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