LOONAFTROK IN EEN REGEERINGSFABRIEK. Wij ontvingen de laatste dagen herhaalde en menig-vuldige klachten over de behandeling der Belgische soldaten in Birmingham. Wij denken het onzen plicht eenige Qtzer bekend te maken omdat langer zwijgen een misdaad zijn zou. Het is noodig dat geweten wordt hoe er met onze helden van Luik en den Yzer gebeuld wordt en hoe zij als echte koelies behandeld worden. Hier volgt kort samengevat een eerste brief ons gezonden in naam van tientallen Belgische soldaten werkzaam op de hoogervermelde fabriek. " Wij werken hier met ongeveer 200 Belgische soldaten, meestendeels afkomstig van Calais en van het Belgische front. Wij vervaardigen geweren en ander oorlogsmateriaal. Toen wij naar hier gezonden zijn werd ons een loon van 8 pence per uur beloofd. De laatste weken is echter zonder het minste bericht en zeker zonder eenigen grond ons loon afgetrokken van 8 pence tôt 4, 3| en zelfs 3 pence per uur. Men betaalt niet de minste vergoeding voor het voedsel of de graden der soldaten. In plaats van dit ailes geeft men h un de 2 frank die in den vreemde betaald worden voor het duur leven. Het is ons beslist onmogelijk te voorzien in het onderhoud onzer vrouwen en kinderen. Wij leven in de bitterste armoede in dit vreemde land. Dat is de belooning die we krijgen voor onze bewezen diensten. Velen onzer kameraden hebben maanden lang op het front geweest en aile groote slagen meegemaakt. Eenigen hebben zulke erge wonden opgeloopen dat zij afgekeurd zijn voor werkelijken dienst. Anderen waren door ziekte belet nog langer aan het front te dienen. De meesten hebben vrouw en kinderen doen overkomen en daar zitten nu al de bloedverwanten dezer moedige soldaten in de grootste ellende. Het spreekt van zelf dat wij gevraagd hebben om ons vroeger loon terug te krijgen. Het eenig antwoord dat ons gegeven werd was : "als ge niet tevreden zijt zullen we U naar het kamp van Ruchard zenden." Deze bedreiging is reeds uitgevoerd en eenige ongelukkige soldaten zijn reeds gestraft met wegzending. Ziedaar hoe onze " anciens," aan wie hunne offïcieren op de slagvelden zoo dikwijls gezegd hebben " het Vaderland is fier over U " behandeld worden. Wat moeten wij nu wel denken van die Vaderlandsche bestuurders die ons met ons kroost zoo onmenschelijk bejegenen. De duitsche kogels zullen ons hier niet meer treffen, maar men is bezig ons langzamerhand uit te hongeren. Dat is ruim zoo slecht en zeker veel pijnlijker. Wij vragen al werken de betaald te worden zoo als aile andere werklieden ; wij vragen dat er maatregelen zouden genomen worden om ons ons dagelijksch brood te verzekeren. Belgische Soldaten van Birmingham. Een andere brief van een der soldaten is ons toegezonden. De brief was gericht aan zijn broeder. Deze Held van den Yzer schrijft : Waarde Broeder. Op een schandelijke wijze en zonder de minste ver-wittiging, heeft men onze loonen verminderd. Ik win nog slechts 5 pence per uur en het is mij onmogelijk daarvan met vrouw en kinderen te leven. Ik heb 130 uren gewerkt en trok £2 10s. Wij hadden nu wat zonneschijn kunnen hebben na zooveel donkere dagen. Dat mag echter niet. Wij worden vervolgd als mis-dadigers en opgejaagd als wilde beesten. Dat is de belooning voor al wat wij deden voor de verdediging van ons Vaderland. Ik ben buiten mij zelf van gram-schap. Ik moet echter zwijgen. Hoe lang ik dit nog zal kunnen weet ik niet. Het stijgt me naar de keel en ik zal moeten spreken. Een zaak echter doet me nog bukken. Mijne vrouw en twee kinderen. Wat zal van hun geworden als ik hier niet ben ? Mag ik op U rekenen Beste Broeder om ze bij U te nemen ? Zult ge me dezen dienst bewijzen ? Ja, niet waar ? Dan kan ik met verheven hoofd die ellendige aalmoes, die men ons toewerpt, weigeren en dan ga ik terug naar het front. Ik had gemeend dat ik nu weer vrij en gelukkig zou kunnen leven hebben met vrouw en kinderen. Wij zijn echter in een hel aangeland waar ik stikken zou als ik er nog lang moest blijven. Antwoord dus spoedig of mijn lievelingen komen mogen opdat ik spoedig terug keeren moge naar het front waar het niet heel goed maar toch oneindig beter is dan in deze galei. Uw toegenegen Broeder, X. Met een laatste feit willen we aantoonen hoe onhoudbaar de toestand daar geworden is-r Drie soldaten waarvan twee van de klas van 1899 en de andere een vrijwilliger van meer dan 40 jaar oud werkten in Birmingham. Zij hadden de stoutheid te protesteeren tegen een loonaftrok en werden daarvoor gestraft met wegzending naar het kamp van Auvours. De overste vermeldt op hunne papieren dat zij weigerden aan 6 pence, 5| pence en 5 pence per uur te werken ; dat zij in het vervolg in geen enkel munitiefabriek of dienst achter het front mogen gebezigd worden en dat zij voor den krijgsraad kunnen gebracht worden. Wij moeten hier geen commentaar bijvoegen. De lezers kunnen zelf oordeelen. Noodig is het echter te melden : ie, Dat het minimumloon voor ongeschoolde werklieden in Birmingham 7 pence per uur is ; 2e, Dat bijna overal boven het minimum betaald wordt. 3e, Dat de Engelsche regeering overal eischt dat aan de soldaten die voor haar werken de districtloonen toegekend worden. 4e, Dat de Engelsche soldaten die in de fabrieken werken behandeld worden als burgers en als menschen. 5e, Dat de Engelsche werklieden in Birmingham in harde bewoordingen spreken over degenen die onze Helden van den Yzer doen onder het loon werken. 6e, Dat men hoopt dat van hoogerhand zal tusschen-gekomen worden om verandering te brengen aan dezen onhoudbaren toestand. LA RÉCOMPENSE À NOS HÒÉROS. Nous avons reçu ces derniers jours de nombreuses plaintes sur le traitement de nos soldats belges à Birmingham. Se taire plus longtemps serait une lâcheté et nous devons pour cela informer nos membres de ce qui se passe dans l'usine de notre gouvernement. Il est nécessaire qu'on sache comment on agit avec nos héros de Liège et de l'Yser. Voici le résumé d'une lettre nous adressée au nom de dizaines de soldats belges occupés dans la dite usine. " Il y est occupé environ deux cents ouvriers des anciennes classes arrivés les uns de Calais, les autres directement du front pour la fabrication d'armes portatives et autre 2 DE BELGISCHE METAALBEWERKER. LE METALLURGISTE BELGE.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.