2S October 1 P1 6 Nnm.mer 330 DE LEGERBODE den Dlnsdag, Donderdag en Zaterdag verschîjnende ' A ——■ . *r Dit blad is VOOR DE BELGISCHE SOTjDATEN bestemd ; iedere compagnie, escadron. of batterij ontvangt Lien of vijftien. Fransche en Nederlandsche exemplaren. » ■■ $ EENE R0EMR1JKE YERJARÏNG De Slag aan den Yser (16-31 October 1914) Morgen, 29 October, zal te Havre de plechtige herdenking çevierd worcjen van den rocrurijken slag aan den Yser. Het oogenblik schijnt dus goed â"eschikt om bondig de voornaamste phazen van ezen homerischen strijd te herinneren, waarin ons uitgeput leger het hoofd moest bieden aan een te-genstreverjwiens ontzaglijke machtnog vermeerderd werd door het zedelijk gevoel van de vroegere over-winningen en de zekerheid dat hij den zegevieren-den intocht van den kaiser te Raies voorbereidde. Dat is het doel van het artikel dat wij hier publi-ceeren. Daar de schrijver noodzakelijk vgrplicht was zich binnen de greiizen van een dag-blad-artikel te beperken, kon hij slechts de hoofdfeiten vermel-den. In deze bondige uiteenzetting heeft hij er dus niet naar gestreefd een Iitterair werk te leveren ; in de ofïîcieele «lokumenten die tôt heden uitgegeven werden heeft hij de elemenlen voor dit artinel geput, zonder ander oogmerk dan slechts een objektief beeld van de werkelijkheid te geven. Na de doodelijke en neerdrukkende dagen van het beleg van Antwerpen was het Belgisch leger, dat aldus aan de dreigende vernieling wist te ontsnappen, dank zijn behendigheid en vol-harding, er in geslaagd naar de kust terug te trekken en de linie van den Yser te bereiken, waarbij het in dezen spannenden aftocht, noch één man noch een kanon in de handen van den vijand moest achterlaten. 'l och hadden de zware gevechten, door de Bel-gische troepen die alleen tegen den invaller moesten strijden nu reeds gedurende twee maan-den en half geleverd, hen ernstig verzwakt. Op het oogenblik dat het aan den Yser kwam stelling nemen, was het veldleger tôt op onge-veer 80,000 man geslonken, waaronder slechts 48,000 geweren, door 350 kanonnen van 75 niill. ondersteund en 24 houwitsers van 150 mill. Bovendien bezat men geene andere bevoorrading in munitie, dan die welke het leger had kunnen me4evoeren en welke juist voldoende was om een laatsten en hardnekkigen slag te leveren, doch dien men niet zou kunuen herhalen daar er niets meer zou beschikbaar zijn. Van een grootste gedeelte van hun materieel beroofd, in beslijkte en uitgerafelde uniformen gekleed, schenen de mannen de uiterste grens van het lichamelijk weerstandsvermogen te heb-ben bereikt en onbekwaam om nog eenige in-spanning van langen duur vol te houden. De val van Antwerpen, door den uitputtenden aftocht gevolgd, scheen aile wilskracht te hebben ge-broken en zelfs de meest vastberadenen te hebben aan het twijfelen gebracht... Het was toen dat de Koning eene bewonde-renswaardige dagorde tôt het leger richtte. Ter-wijl Hij beroep op dezes hardnekkigheid en dapperheid doet, toont Hij aan dat de strijd moet voortgezet worden aan de zijde van de Verbon-den legers, met wie men zich zoo juist komt te vereenigen : « Dat in de stellingen waar ik u plaatsen zal », zoo beveelt Hij aan zijne sol-daten, « uwe bliiîken zich slechts naar vôôr "wenden, en aanziet als een verrader des vaderlands, al wie het woord aftocht zal uitspreken, zonder dat daartoe een formeel bevel gegeven worde ! » De Koning verbergt het zijne troepen niet dat er hier ailes op spel staat. Wat hij hun vraagt is stand te houden, desnoods totter dood. Hij zal op prachtige wijze gehoorzaamd worden. Met te vernemen dat ailes nog niet gedaan was, dat zij voortaan niet langer alleen zullen staan, dat het nog mogelijk is het Vaderland vrij te vechten, hebben de mannen plots, als door een mirakel, hun moed en hunne wilskracht terug gevonden. Dit leger in lompen richt zich weer op oui den vijand het hoofd te bieden en hem op zijn storm-lor.p naar Kales tegen te houden. Eene massa van 150,000 Duitschers, uit nieuwe troepen gevormd en ondersteund door het < uur van minstens 500 kanonnen van allerlei kaliber, met inbegrip van de zware stukken dië zoo pas nog de verdedigingswerke.n van Antwerpen hebben verpfetterd, gaat zich daar te breken loopen op liet Belgisch. leger dat zich op de laatste strook gronds van zijn nationalen bodem heeft vastgeklampt, dat lichamelijk geheel uitgeput toch met den reinsten geest van zelfop-oflering bezield blijft. Eerst den 15cn October had dit leger met zij u e samentrekking op den Yser gedaan. Reeds den volgenden dag, den 16en, begon de slag. * * # De toestand is des te hachelijker, daar het Belgisch leger verplicht is, enkel met den steun van 0.000 Fransche marinefuseliers, zonder artillerie, eerst een iront van 30 kilometers te verdedigen, van iù de zee tôt aan Zuydschote. Het is waar, aanvankelijk beperkte zijne taak er zich toe, den eersten schok van den aanvaller te breken, ten einde aan de versterkingen van de Bond'jenooten den tijd te geven om in te grijpen ; het Fransch opperbevel vroeg op dit oogenblik slechts om « 48 uur lang vol te houden ». Om dit uitgestrekte front te bezetten, moest men bijna al de Belgische legermachten ont-plooieu. Van af de kust tôt aan het Noorden van Dixmuiden waren, op elkahder volgend de 2d0, Ie en 4de legerdivisies geëchelonneerd. Zij bezetten vôôr den "Yser de vooruitgeschoven posten Lombaertzijde, Mannekensvere, Schoore, Keyem en Beerst, en op de rivier, twee bruggenhoofden te Nieuwpoort en te Schoorbakke. Op hun rechterzijde, wordt het bruggenhoofd Dixmuiden met zijne naderingswegen verdedigd door de brigade marinefuseliers en twee regi-menten van de 3e Belgische divisie. Bovendien, bezet de 5e divisie de streek van Noordschoote, terwijl de 6e de linie verlengt tôt aan de omstre-ken van Boesinghe, waar zij bij de Fransche territorialen aansluit Ten slotte, dekt de Ie cavaleriedivisie de rech-terfliink van het leger en opereert in de richting van Roeselaere en Ilouthulst, te saam met de Fransche cavalerie; zoodat er slechts twee brigades van de 3e divisie en de 2e cavaleriedivisie, tusschen Nieuwpoort en Veurne geplaatst, in reserve blijven tôt de beschikking van het Belgisch commando. Dat is de "schikking voor den slag als het vijandelijk kanon voor de eerste maal, op 168n October, zijne stem op de boorden van den Yser hooren laat. De Duitschers voeren dien dag offensieve verkenningen uit in de richting van Sint-Pieterscappelle en Dixmuiden, die door de onzen krachtig worden ontvangeri en afgeslagen. Den 17en, toonen de ontvangen berichten dui-delijk aan dat aanzienlijke vijandelijke legermachten naar het front Nieuwpoort-Dixmuiden oprukken, en dat het dus volstrekt noodig is dit te versterken. Ook voert men de 50 divisie, die door eene brigade van de 6° te Noordschoote-Driegrachten vervangen wordt, terug naar Lam-pernisse.Den 18™ October, werd de Duitsche inspan-ning nog heviger vôôr de bruggenhoofden te Nieuwpoort eif te Schoorbakke, waar do* vijand de vooruitgeschoven posten aanvalt. Hij mis-lukt vôôr Lombaertzijde, waarvan de weer-stand krachtig door eene Fransch-Britsche flo-tielje wordt ondersteund. Maar hij maakt zich meester van Mannekensvere en houdt er stand ondanks onzen offensieven terugkeer. Meer naar het Zuiden valt Schoore, insgelijks na een hevig gevecht, in zijne macht ; Keyem, dat van hand tôt hand overging, wordt ten slotte door den aanvaller genomen. Beerst daarentegen weer-Staat aan de hevigste stormloopen. Van af dit oogenblik blijkt de vijandelijke drukking zoo machtig. dat men kost wat kost het in gevaar gestelde front versterken moet. De sterkte der Fr.ansch-Engelsche cavalerie-effek-tieven die langs den kant van Roeselaere ope-reeren, laat toe de 6° divisie op hare beurt terug naar Lampernisse en dan naar Pervyse te bren-gen, waar zij het midden zal steunen. De strijd die den 18e" reeds aan het woeden was breidt zich den 19eQ nog uit. De vooruitgeschoven stellingen van Nieuwport worden met vernieuwde hevigheid aangcvallen, maar blijven hardnekkig weerstand bieden. Integendeel aan den recli' kant van het centrum, zijn de verde-digers van lieerst ten slotte voor de overmacht moeten wijken. Dan doet het Belgisch commando, om het midden en de linkerzijde wat te verlich-ten de inarinefusiliers en de 5e divisie uit Dixmuiden oprukken en een tegeuoll'ensief>iii de • / richting Beerst-Vladsloo uitvoeren. De vijand, die door dezen plotsen en hevigen aanval verrast en uit zijn lood geslagen werd, wordt eerst achteruit geworpen. Maar tegen het einde van den dag zijn de zegevierende troepen verplicht te wijken onder de bedreiging van een Duitsch legerkorps dat uit Roeselaere doorbreekt. • # » # Van af den 20ïn, bij het âanbreken van d(aa dag, wordt het front zelve van den Yser, dat voortaan voor den vijand bereikbaar is, aan een voortdurend bombardement onderworpen waarvan de hevigheid van uur tôt uur aangroeide. De in den dijk gedolven loopgraven worden door het schroot aan stukken geschoten ; achter deze is heel het terrein, dat zich tôt aan den spoorweg nitstrekt, het voorwerp van een stelselmatig vuur, zoowel bij dag als bij nacht; de puinen worden er steeds talrijker; Nieuwpoort en Dixmuiden staan in lichte laai. Op deze twee punten doet de vijand nieuwe stormloopen. Hij gelukt er in Lombaertzijde binnen te dringen. maarkaner niet uit doorbreken ; te Dixmuiden wordt hij met bloedige verliezen afgeslagen. De toestand is ecliter niet minder tragisch. De zes Belgische divisies, die steeds meer en meer inslinken, staan nog altijd alleen om een front van 20 kilometers te verdedigen, begrepen tusschen de zee en Sint-Jacobscappelle. Reeds vijf dagen lang strijden zij nu en de hevigheid van het gevecht groeit nog steeds aan. Voor deze zwakke macliten heeft de vijand dichte massas bijeengebracht : De 4° Ersatz-division, de XXII®, XXIII" en IIIe reserve-corpsen, te saam zeven divisies dus en zijne geheele artillerie. Hij wilkost wat kost de Yserlinie doorbreken, vôôr dat er versterkingen kunuen ingrijpen. Hij richt dus steeds heviger aanvallen op Nieuwpoort en op Dixmuiden vooral, die de twee st' unpunten van de verdediging zijn en waarvan de val ter zelf-der tijd de linie van den Yser en die van den, spoorweg insgelijks zou doen vallen. Te Dixmuiden worden er namelijk den 21**, verschriklcelijke gevechten geleverd. Het is slechts door zich totter dood toe aan hun stellingen vast te klampen, dat de Belgen en marine-fusiliers de op elkander volgende stooten van den vijand kunnen weôrstaan. Maar bijna avérai heeft men, om dit voortdurende gevecht te kunnen volhouden, tôt de laatste reserves toe in den strijd moeten werpen. * * « Het is dan dat er, in den nacht van 21e" op 22cn een feit van he^grootste belang plaats griipt ; dank zij de duisternis, is de vijand er in gelukt langs de brug van Tervaete door te dringen in de bocht die de Yser hier naar het Westen maakt. Het oogenblik is zoo beangstigend als het maar zijn kan, want als de vijand zijn voordeel verder uitbreidt, is het doorbreken van het front een voldongen feit. In eene bewonderenswaardige opwelling van wilskracht, stormen de Belgische troepen die er op dit oogenblik nog beschikbaar zijn ondanks hunne uitputting, tôt den tegenaanval vooruit. Daar zij ontzettende verliezen lijden, kunnen zij den vijand niet geheel terug dringen, doch blijven meester van de-koorde tusschen de twee uiteinden van de bocht gespannen en vatten er stelling in de modderachtige slooten. Op 23en October — als de Belgen reeds eene week lang den slag volhouden — komt eene Fransche versterking ingrijpen. Het is de 42° divisie. Doch zij wendt zich naar Nieuwpoort om daar een offensief te beproeven. In het midden kunnen de uitgeputte Belgische troepen niet langer weerstand bieden ; het bruggenhoofd Schoorbakke valt insgelijks. Men moet zich in-richten om terug te trekken op de linie tusschen de Noordvaart en den Beverdljk, waar men nog zal weerstand bieden, alvorens op den spoorweg terug te trekken. Het Belgisch edmmando dringt aan opdat de Fransche troepen langs dezen kant zouden op-treden. Eene brigade van de 42e divisie richt zich den 24en daar naar toe, op het oogenblik dat de Eendracht- en de Sint-Jorisbrug op hunne beurt moesten pi'ijs gegeven worden onder het doodelijk vuur en de samentrelikende aanvallen van den vijand. Bovendiea ouderaernea

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.

Er is geen OCR tekst voor deze krant.