MERCREDI 16 DECEMBRE 1115 (Cjjition t. L. «.) W 393 IVutHéra ce verni ««ctpH'yiMHemt»» àV CETtTi&tC* 11" AINHEE. - 343 LE MESSAGER DE BRUXELLES l Servis par la poste ABONNEMENTS ' 3 mois 6 mois 1 an t Fr. 3-75 7.00 ia.oo Directeur : FLORENT DELMOTTE Rédacteur en chef : CHARLES DESBONNETS PUBLICITE (Consulter notre taril «n dernière page) Administration et Rédaction : 45, rue du Marcne-aux-Poulets, 45, dKIJAellw L'EGYPTE X-i-KOXPTE LE CANAL DE SUEZ L'Egypte, située au aord-est de l'Alnque, est comprise nominalement alans l'iunpure ae i urquie, mais depuis 1841, le ixafié ae Lonares, tout en laissant subsister îa suzeraineté de ia i'orte, rendit le Khédive — ou vice-rai — indépendant «niait, et la dignité-khèaaviaie héréditaire. La value d'Assouan, qu'indiqiue notre carte, un peu au sud de la première cataiacte, en race de l'île de Ujé-zirèk (autrelois « Elépha-ntine ») marque à peu prés 'la lim.nte de l'hgypte proprement dite, mais les possessions égyptiennes s'étendent sur de vastes territoires plus au sud : Nubie intérieure, Sennaar, Dongola, Taka, Fazoglou, Kardotan, Khartoum, province du Nil blanc; il faut y ajoute! la côte de l'.Vrabie qui longe la mei Rouge jusqu'à Aden, et des terres nouvellement conquises dans l'Afrique centrale jusqu'à 'l'Equateur. La superficie totale du 'territoire égyptien est évaluée à 2,251,630 kilomètres carrés et sa population à 17,000,000 habitants. A l'exception de quelques petits cours d'eau qui se jettent dans la mei Rouge, le Nil est le seul fleuve qui irrigue l'Egypte. Depuis les cataractes, le Nil dont la largeur moyenne est die 800 -mètres coule sur une longueur de 900 kilomètres dans une vallée bordée de collines hautes de 100 à 400 mètres. La largeur moyenne de cette vallée est de 11 kilomètres, A environ 150 kilomètres de la mer, le fleuve entre dans une vaste plaine alluviale et s'y partage au dessous du Caire, en plusieurs branches, dont les deux principales embouchures dans la Méditerranée se trouvent à 120 kilomètres l'une de l'autre. Cette grande plaine est appelée «Basse Egypte», et i'espace triangulaire compris entre les bras du fleuve et la mer se nomme le Delta. A l'exception de la vallée du Nil, de quelques oasis et de la région de Fayoum, la plus grande partie du territoire se compose de déserts. La plus vaste des oasis est Siouah, l'ancienne Ammonium, où se trouvait le temple de Jupiter Ammon. Le désert qui s'étend entre le Nil et la Mer Rouge est traversé par des chàînes de montagnes dont 'les points culminants atteignent près de 2,00c mètres. (Mont Gharib.) 1^ lac le plus célèbre est celui de Birket-el-Kéroun, dans le Fayouim. Les lacs -de natiron (carbonate hydraté naturel de soude), qui servait aux Egyptiens pour la conservation des momies, se trouvent à 80 kilomètres au nord de celui-ci. Le sol de la vallée est d'-uine fertilité sans égale, parce que sa richesse est annuellement renouvelée pair l'inondation 4u Nil. Ce débordement commence en Egypte dans la dernière partie du mois de juin; il atteint sa plus grande hauteur entre le ao et le 30 septembre, épo que où les eaux s'élèvent d'environ 8 mètres. Après une quinzaine de jours, elles baissent graduellement et atteignent leur niveau le plus bas vers le milieu de mai. Le Nil est donc dans un état de crue et de décrue presque perpétuel. En 1871, le territoire égyptien était divisé en 13 provinces; plus ta<rd on y ajouta la province de l'Isthme, capitale Ismaïla. Les villes du Caire (capitale de l'Egypte), d'Alexandrie, de Suez, de Port i>aïd, de Damiette, de Rosette et de Kosseïr ont pris ces dernières années une grande extension. Le canal Mahmondieh, long de 80 kilomètres et large de 35 mètres, sert à la navigation entre Alexandrie et le Nil. Le canal de Suez fait communiquer la Méditerranée avec la mer Rouge. D'après Strabon et Pline, Rham-sès II, vers 1300 av. J.-C., fit creuser une voie navigable entre la branche pélusiaque du Nil et la mer Rouge. Quelques égyptologues, après avoir examiné les sculptures de Karnak, ont pensé cependant que cette construction est due à Sesthos. Ce n'était du .re9te qu'un canal d'irrigation que Néchao, selon Hérodote, projeta de rendre navigable; mais il abandonna ce travail avant de l'avoir terminé, un .oracle l'ayant averti que cette oeuvre gigantesque devait servir à une invasion da ses ennemis. Darius Hystapis le continua jusqu'aux lacs Amers inférieurs.Vers 270 av. J.-C., Ptolémée Phi-ladelphe le termina jusqu'à la mer Rouge. Il avait environ 130 kilomètres de longueur, 50 mètres de large et de s à 10 mètres de profondeur. I Après avoir été plusieurs fois réparé et avoir même subi des changements de tracé, il fut détruit sur l'ordre du khalife Al-Mansour en 767 (ap. J.-C.). Dans les temps modernes, le premier qui appela l'attention publique sur l'utilité qui'il y avait de rétablir un canal au travers de l'Isthme de Suez fut Bonaparte pendant l'expédition d'Egypte-. Mais les ingénieurs qui l'accompagnaient furent à peu près unanimes à prétendre que le niveau de la mer Rouge se trouvait à 10 mètres plus haut que celui de lia Méditerranée 1 Cette hérésie scientifique demeura indiscutée jusqu'en 1840, époque où il fut prouvé, au moyen d'un mesurage barométrique, que les deux mers sont identiquement de même niveau à marée moyenne. lin 1854, le vice-roi d'Egypte, Saïd Pacha, accorda à M. Ferdinand de Lesseps et à la Compagnie qu'il formerait pour cet objet le droit exclusif de contruire un canal navigable de Ti-neh — près des ruines de l'antique Peluse — à Suez. La Compagnie fut organisée en 185S. Ce travail gigantesque a duré de 1858 à 1869. Le canal court de Port Saïd jusqu'à la rive méridionale du lac Menzaleh, et ensuite à la ville de Suez. Il y passe annuellement; plus de 3,500 navires. L'histoire égyptienne se divise en six grandes périodes: t" les Pharaons; 2° les rois perses ; 30 les Ptolémées (princes grecs) ; 4° la domination romaine; 50 la domination arabe; 6° la domination turque. Diodore, qui habita le pays vers l'an 20 avant Jésus-Christ, commence la .lignée des rois par Ménès. La seconde dynastie comprit 9 rois, dont le deuxième — Kekeu — bâtit la pyramide de Sakkara, le plus ancien monument d'Egypte. La troisième dynastie régna à Mem-phis. Les trois grandes pyramides turent construites par trois de ses rois : Khoufou (Chéops), Khafira et Men-kafa.C'est aussi pendant le règne de cette dynastie que fut élevé le grand sphinx de Gizeh. ' Ahmès fut sans doute le fondateur de la dix-huitième, la plus puissante et la plus glorieuse de toutes. : sous Thotmès III, l'Egypte atteignit l'apogée de sa gloire et de sa puissance : elle étendait sa domination sur la Nubie, l'Abyssinie, l'Arabie, la Syrie, la Mésopotamie, le Kurdistan et l'Arménie.Amen-Hotep III construisit le temple de Luxor et érigea la statue colossale de Memnon, h Thèbes. Rhamsès II, de la dix-neuvième dynastie, fit construire les temples souterrains d'Ipsamboul, le Rameseum de Thèbes et le petit temple d'Aby-dos. Ce sont ses expéditions guerriù res, toujours heureuses, qui ont fait naître, chez les Grecs, la légende de Sésostris, prince imaginaire a qui est attribuée la conquête de la Médie. de la Perse, de la Bactriane et de l'Tnde, alors que ces guerres victorieuses eurent lieu pendant une période embrassant plusieurs règnes. Après Rhamsès II, la décadence artistique et militaire devint manifeste; vers l'an 525, Oambvse envahit l'E-gvpte, la soumit et en fit une province perse jusqu'à l'invasion d'Alexandre. A la mort du conquérant macédonien, l'Egypte échut aux Ptolémées, „qui régnèrent de 323 à 30 avant jésus-Christ; elle fut à cette époque reauite par Auguste à l'état de province romaine, après la victoire d'Actium. Saludin, le grand adversaire des Croisés, remplaça le dernier prince de la dynastie fat imite en 1171. Le gouvernement des sultans mameioalc;. lus. établi en 1250 et subsista jusque vers la fin du XiV* siècle. En 1517, après une période d'anar-chie, le sultan ottoman Selim réduisit l'Egypte à l'état de province turque, mais au XV111* siècle, les Mameiouits se révoltant secouèrent le joug de la Turquie. C'est leur puissance que Bonaparte renversa 101s de l'expédition d'Egypte. Après le meurtre de Kléber et la capitulation d'Alexandrie, la guerre civile renaquit et se termina en 1806 par l'élévation d'un aventurier albanais, Méhémet Ali, au poste de pacha.C'est sous son quatrième fils, Saïd Pacha, que fut percé l'isthme de Suez. Mais les conquêtes de Méhémet Ali et de ses successeurs dans le Soudan obérèrent à ce point les finances de l'Egypte qu'elle dut accepter le contrôle anglo-français. Enfin la révolte du colonel Arabi Pacha fournit aux Anglais l'occas:on d'occuper le pays, sous le prétexte de protéger le Khédive. Depuis ce temps (1881), la Grande-Bretagne exerça une influence prépondérante en Egypte et en 1904 la France fit définitivement abandon de ses prétentions traditionnelles dans 1 la vallée du Nil.

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