Ook honderd jaar na haar dood is Mata Hari een begrip. Mensen herinneren zich vooral het beeld van de femme fatale, de gevaarlijke dubbelspionne die haar sensualiteit inzette om militairen informatie te ontfutselen. Op 15 oktober 1917 stierf ze voor een vuurpeloton in de bossen van Parijs.

Op vraag van de activisten heropende de Duitse bezetter in 1916 de Gentse universiteit, nu met het Nederlands als onderwijstaal. De Duitse inmenging stootte veel professoren tegen de borst en slechts een beperkt aantal studenten schreef zich in. Toch hield ‘de Vlaamse Hogeschool’ stand.

‘Iedere week krijgen wij het weekblad: De Stem uit België, welke uitsluitend voor de vluchtelingen verschijnt. Ik liet daar mijn adres inzetten, en zoo kwam mijn broeder te weet waar ik woonde'. Week- en dagbladen brachten gevluchte Belgen in Engeland met elkaar in contact en zorgden voor nieuws van het thuisfront.

Stel je voor: je staat in het midden van een volledig vernield landschap en men verlangt van je dit landschap en de mensen die hierin moeten overleven te fotograferen. Hoe begin je daaraan? Met deze gedachte worstelde fotograaf James Francis "Frank" Hurley toen hij in opdracht van het Australische leger de soldaten op de voet volgde.

Tyne Cottage, afgekort Tyne Cot, was tijdens de Slag bij Passendale in 1917 niet meer dan een bunker gecamoufleerd als een klein huisje. Het maakte deel uit van de Duitse verdediging, de Flandern I-stellung. De site was strategisch heel belangrijk door haar hogere ligging en het perfecte uitzicht op Ieper. Op 4 oktober bereiken Australische troepen de Flandern I-Stellung.

In 1914 stond de luchtvaart nog in haar kinderschoenen, maar de verwachtingen waren hoog. Het vliegtuig zou de mensheid sneller, verder en hoger laten gaan. Wanneer de Eerste Wereldoorlog uitbrak, begonnen zowel Duitsers als geallieerden volop de militaire mogelijkheden van de luchtvaart te verkennen.

Na de oorlog stonden heel wat Vlaamse steden voor dezelfde vragen. Moest hun stad in volle glorie uit de as herrijzen en er weer uitzien zoals vanouds? Of bood heropbouw kansen voor nieuwe urbanistische visies? Moest men de doden eren door het puin te laten liggen waar het lag? Of koos men voor grote herdenkingsmonumenten?

Marie Sklodowska Curie (1867-1934) was een Pools-Franse chemicus en natuurkundige. Ze is een van de invloedrijkste vrouwelijke wetenschappers uit de geschiedenis. Samen met haar man, Pierre Curie, was ze een pionier op het vlak van de radioactiviteit. Curie vertrok in november 1914 voor de eerste keer richting het front in Frankrijk en België.

Vanaf 1915 zetten de Duitsers de grens tussen België en het neutrale Nederland af met de ‘Dodendraad’. Deze elektrische versperring clandestien oversteken was levensgevaarlijk. Wie niet geëlektrocuteerd werd, kon door de Duitse wachtposten worden neergeschoten. Toch bleven vluchtelingen én spionnen proberen om Nederland te bereiken. Grensbewoners als Louis Keunen hielpen hen daarbij.

‘Passchendaele’ is niet alleen een passage uit de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog, het is een begrip geworden, een internationaal symbool voor het oorlogsgeweld. De Slag bij Passendale is de eerste slag van de Eerste Wereldoorlog waarin zo veel verschillende naties zich op éénzelfde slagveld onderscheiden van elkaar. In 1917 worden hier in honderd dagen ongeveer 450.000 militairen buiten gevecht gesteld voor een terreinverschuiving van slechts acht kilometer.